我们对时间流逝的感觉可能是一种幻觉。这种观点认为，时间的“流动”并非宇宙的客观特征，而是我们大脑为组织经验而创造的心理叙事。爱因斯坦的相对论为这一看法提供了物理学支持，它证明了“现在”并非对所有观察者都通用，从而引出了永恒主义的观点——即所有时间点（过去、现在、未来）都平等地存在。因此，我们感受到的时间流逝，更像是一种类似于颜色感知的心理投射，理解这一点有助于我们重新审视由时间带来的焦虑与痛苦。
时间的“流动”是一种心理叙事
美国哲学家阿德里安·巴登认为，我们所感受到的时间“流动”，并非宇宙的客观属性，而是一种 大脑为组织经验而构建的心理故事。
- 过去和未来缺乏物理地址： 古代思想家早已思考过这个问题。
如果那些时刻并不“存在”于某个地方，那么究竟是什么在从未来流向现在，再流向过去？
- 变化只是事实的差异： 这种观点认为，所谓的“变化”，仅仅是某个时刻的真实情况与另一时刻不同而已。你现在记得一些事，稍后会记得更多事，这本身就是时间的“流逝”。
相对论动摇了“现在”的唯一性
爱因斯坦的相对论为时间的幻觉提供了物理学支持。它揭示了“现在”这一刻并非是全宇宙统一的。
同时性是相对的： 站在站台上的人看到远处两道闪电同时发生，但对于一个正朝其中一道闪电驶去的火车乘客来说，它们并不同时。同一个事件，在不同的观察者那里有不同的时间。
宇宙不存在唯一的“当下”： 如果观察者们无法就“同时发生”达成一致，那么就不存在一个单一的、正在移动的聚光灯，将事件扫入“现实”。
永恒主义观点： 这种物理现实导向了一种名为 永恒主义 (eternalism) 的哲学观点，即所有时刻——过去、现在和未来——都平等地存在着，我们的意识只是在这些时刻中移动。
一种类似于颜色感知的心理投射
如果时间的流逝不是真实的，为什么我们的感觉如此强烈？巴登将其解释为一种 心理投射。
大脑根据感官输入和记忆构建了一条连贯的时间线，然后将这条时间线误认为是世界本身的一个属性。
这与我们感知颜色的方式非常相似：
玫瑰本身不是“红色”的： 玫瑰只是反射了特定波长的光。是我们的视觉系统制造了“红色”的感觉，然后我们的大脑给事物贴上了“红色”的标签。
体验是真实的，但本质是另一回事： 错误不在于使用“红色”这个标签，而在于将这个标签等同于事物的本质。时间的运作方式与此相同，我们对时间流逝的体验是真实的，但我们附加其上的形而上学解释（如时间是一条河流）则是可选的。
理解这一点如何改变我们
接受时间流逝是一种认知产物，并不会消除生命的意义，而是重塑了我们看待它的方式。你的生活依然是一系列选择和记忆的序列，这个序列存在于你的意识中。
这种理解可以改变我们与痛苦的关系：
- 减轻对截止日期的焦虑。
- 缓解对失去的悲伤。
- 放下“时间从我们这里夺走了什么”的执念。
当你认识到那支箭从未飞出时，它带来的伤害就会减轻。飞翔的是思想，而世界只是如其所是。