美国依然是顶尖留学生的首选——但能持续多久？

美国的科学创新和全球竞争力高度依赖外国出生的研究人员。尽管近期数据显示国际博士生数量暂时稳定，但收紧的签证政策已导致新留学生数量下降，长远来看，这将严重威胁美国的科技领导地位。由于本土 STEM 人才储备不足，美国无法替代外国人才的贡献，因此，保持对国际人才的开放性对于维持其创新生态系统至关重要。

历史的教训：人才引进成就科技霸权

美国并非一直都是科学中心。二战前，欧洲的实验室才是世界领先水平。然而，随着法西斯主义的兴起，一场“科学大逃亡”开始了。像爱因斯坦、费米这样的杰出科学家来到美国，彻底改变了美国的科研面貌。

• 核心优势： 美国在战争中吸纳了全球顶尖人才，而其对手则在驱逐他们。
• 制度保障： 战后，美国通过联邦资助大学科研的模式，将自己打造成了一个科学超级大国，并将世界其他地区视为其人才库。

正在关闭的水龙头

近几十年来，美国开始收紧对国际人才的政策。尤其是在特朗普政府时期，一系列措施直接打击了国际学生和研究人员。

对于一个依赖科学创新的经济体来说，这是一种历史级别的自残行为。

尽管最新的数据显示，国际博士生数量暂时保持稳定，但这并非胜利，只是为扭转局面争取了宝贵的喘息时间。数据显示，新生入学人数已经出现了创纪录的非疫情相关下降。

国际学生是科技创新的主力军

在计算机科学、工程和数学等前沿科技领域，国际学生不是补充，而是绝对主力。

• 计算机科学博士： 62% 由临时签证持有者获得。
• 工程学博士： 56% 由临时签证持有者获得。
• 数学与统计学博士： 53% 由临时签证持有者获得。

许多人认为这些学生学成后会离开，但数据显示，大约四分之三的国际科学与工程博士在毕业五年后仍留在美国。只要人才管道保持畅通，美国的实验室、科研经费和创业生态就能持续运转。

本土人才储备不足

有人可能会想，限制外国学生会为美国本土学生腾出更多位置。但现实是，我们没有足够的本土候选人来填补这些空缺。

• 基础教育问题： 美国 15 岁学生在数学方面的表现落后于其他 25 个国际教育体系。
• 大学预备不足： 2023 年，只有 15% 的高中毕业生达到了 ACT 考试设定的 STEM 学科准备基准。

如果所有在 STEM 领域的外国学生明天都离开美国，我们的 STEM 部门将几乎不复存在。

相比之下，中国每年培养的 STEM 博士数量几乎是美国的两倍，而且几乎完全依赖国内人才。为了竞争，美国不能只依靠自己的资源。

创新与繁荣的驱动力

外国科学人才的贡献在衡量创新的各个方面都清晰可见。

• 专利产出： 移民贡献了美国约 23% 的专利，远超其人口比例。
• 企业创立： 当前财富 500 强公司中有 46% 是由移民或其子女创立的。
• 顶尖科技公司： 55% 的美国“独角兽”公司（价值十亿美元的创业公司）和绝大多数顶尖人工智能公司都至少有一位移民创始人。
• 诺贝尔奖： 自 2000 年以来，授予美国人的诺贝尔物理学、化学和医学奖中，约 40% 的获奖者是移民。

英伟达（Nvidia）的创始人黄仁勋就是一个典型例子，他 9 岁时从台湾来到美国，如今掌管着世界上最有价值的公司。

保持开放是唯一的出路

国际学生入学率暂时稳定是一个令人安心的信号，但前提是我们必须抓住这个机会。美国成为科学超级大国的秘诀在于：建立一流的实验室，并向那些想在其中工作的人敞开大门。

如果美国能够信守承诺——提供稳定的学习到工作路径、可预测的签证流程、避免政策突变——那么顶尖研究人员就会继续前来，为科学发现和商业创新做出巨大贡献，并最终留下来。

如果我们背弃承诺，损失将出现在我们最无法承受的地方：获奖的科研团队越来越少，突破性专利越来越少，深度科技创业公司越来越少，诺贝尔奖得主越来越少，最终，这个国家将从领导者沦为追随者。