德州水资源争夺战

得克萨斯州正面临一场日益严重的水资源危机，其核心是人口快速增长与水资源供应萎缩之间的矛盾。一个计划在科珀斯克里斯蒂市建造的海水淡化厂因成本飙升和环保争议而失败，暴露了问题的严重性。全州范围内，过时的“捕获规则”允许土地所有者无限制地抽取地下水，这加剧了水资源枯竭、导致地面沉降，并引发了激烈的社会和法律冲突。这些压力正迫使立法者开始重新审视并可能改革该州的水资源管理法律。

一个失败的解决方案：海水淡化厂的困境

2019年，科珀斯克里斯蒂市曾计划建造一座海水淡化厂，以满足当地工业，特别是炼油厂和化工厂的用水需求。然而，这个项目很快陷入困境。

• 成本失控： 项目最初预计耗资1.4亿美元，但后来预估成本飙升至超过10亿美元。
• 环保担忧： 反对者担心海水淡化产生的高盐度废料会破坏附近海湾的生态系统和渔业，而将废料注入地下则可能引发小型地震。
• 社会冲突： 在一次决定项目命运的市议会会议上，公众情绪激动，甚至有三名抗议者因扰乱秩序被捕。

最终，市议会投票决定撤销该项目的资金，使该市的未来水源问题悬而未决。工业用水需求与居民生活用水限制之间的矛盾也日益突出。

官员们预测，到2026年底，科珀斯克里斯蒂市可能会进入官方的用水紧急状态——当预计用水需求在六个月内将超过供应时，就会触发这一状态。

全州性的水资源警报

科珀斯克里斯蒂市的困境只是全州水资源问题的一个缩影。得克萨斯州正面临着严峻的现实。

根据州政府的《2022年得克萨斯州水资源计划》，到2070年，该州人口预计将增长超过70%，而水资源供应将减少近18%。这种影响已经显现：

• 地面沉降： 在休斯顿等地区，过度抽取地下水导致土地下沉，引发房屋地基开裂和地下室淹水等问题。
• 生态干涸： 乡村地区的住宅区不断扩张，而附近的天然游泳池却逐渐干涸。
• 农业受损： 里奥格兰德河谷因缺水导致该州最后一家糖厂关闭，而一些棉花农户也不得不休耕。

“我们不断打破那些你不想打破的记录。”

— 罗伯特·梅斯，得克萨斯州立大学水与环境中心执行主任

问题的根源：“捕获规则”

问题的核心之一是得克萨斯州一项过时的水资源法律，即“捕获规则”（rule of capture）。

这项规则也被称为绝对所有权，它允许土地所有者随心所欲地抽取其地下的水，即使这样做会影响到邻近的土地。批评者认为，这条规则实际上是在鼓励过度开采。

亚利桑那大学法学院的名誉教授罗伯特·格伦农将这种制度比作一个“循环行刑队”，因为“得州的业主无法阻止隔壁拥有更大水泵和更深水井的人从他们自己的土地下抽水。”

冲突公开化：一场关于水权的斗争

“捕获规则”引发的矛盾在得克萨斯州东部的一场水权争夺战中被公之于众。对冲基金经理凯尔·巴斯计划在他的牧场上钻探数十口高容量水井，将水抽出并出售给快速发展的达拉斯郊区。

尽管此举在“捕获规则”下是合法的，但却激起了当地居民的强烈反对。

• 公众的愤怒： 数百名居民出席了相关听证会，表达了他们的担忧，认为该计划会耗尽当地的地下水资源，损害他们的“继承财产”。
• 法律的介入： 该钻井项目目前面临诉讼，并已被一名法官叫停。

这场激烈的争论使得改革“捕获规则”的呼声达到了前所未有的高度。立法者们首次开始严肃考虑修改这项长期以来被视为神圣不可侵犯的法律，以应对得克萨斯州迫在眉睫的水资源未来。