这篇内容探讨了美国政策中的几个关键问题。首先，它批评了美国从自由贸易转向保护主义的“经济民族主义”政策，认为这是一种误导性的中央计划，并指出制造业就业下降是全球发达国家的普遍趋势。其次，文章讨论了政府权力的过度扩张，特别是总统宣布国家紧急状态的权力。最后，它深入探讨了政府效能问题，提出了通过精简政府职能来提升国家能力的“国家能力自由主义”观点，并反思了民主制度中选民自身可能存在的缺陷。
对“经济民族主义”的批判
进步政策研究所的 Will Marshall 指出，美国正从一个贸易国家转变为“保护主义的堡垒”。他认为，现任政府旨在“再工业化美国”的政策，本质上是一种中央计划。
- 制造业的真相：自1980年以来，美国的制造业产出实际上大幅增长。下降的是工厂就业和制造业在GDP中的份额。
- 全球趋势：这种去工业化和对服务业需求上升的现象，是所有发达国家的共同趋势，与贸易政策无关。
- 跨党派的误解：Marshall 认为，不仅是右翼民粹主义者，许多左翼进步人士也同样被关于“新自由主义”的错误观念所束缚，导致拜登政府延续了特朗普时期的关税政策。
许多左翼进步人士仍然沉迷于同样的关于“新自由主义”的神话，而这个神话也驱动着特朗普和右翼民粹主义者。
政府权力与改革
Gabe Fleisher 关注总统权力的扩张问题，特别是通过宣布国家紧急状态所解锁的额外权力。
- 布伦南司法中心已记录了 123 项总统在宣布国家紧急状态时可以使用的附加权力。
- 一项名为《第一条法案》（ARTICLE ONE Act）的改革提议，旨在改变紧急状态的默认延续机制。
- 当前的默认设置是紧急状态无限期持续，除非国会能推翻它。改革方案则要求，紧急状态在 30 天后自动终止，除非国会批准延长。
国家能力与政府规模
Jennifer Pahlka 和 Tyler Cowen 的观点聚焦于如何提升政府的执行能力，即“国家能力”。
Pahlka 正在推动一个耗资1.2亿美元的慈善项目，旨在解决政府系统无法有效执行政策建议的根本问题。
“（这个项目）将借鉴……公民技术社区、认为其政策建议在一个无法忠实执行的系统中毫无用处的智库、以及不得不应对不必要的政府臃肿的私营部门领导者和承包商的工作。”
对此，Tyler Cowen 提出了 “国家能力自由主义” (state-capacity libertarianism) 的概念。其核心论点是，要想拥有更强的国家能力，我们恰恰需要更多的自由主义原则。
- 政府目前是一个庞大而混乱的组织。
- 更好的做法是让政府做更少的事情，但把它们做好。
- 在不限制政府职能范围的情况下，试图提高国家能力是徒劳的。
民主的根本缺陷
Robin Hanson 从另一个角度探讨了政府失灵的原因，他认为问题出在选民自己身上。
将民主视为一个委托-代理问题，其中投票公众是委托人，政府是代理人。
传统的公共选择理论通常关注代理人（政府）的缺陷。然而，Hanson 认为我们更应该关注委托人（选民）的缺陷。
- 为什么选民总是错误地判断哪些政策是好的？
- 好的政策和听起来好的政策之间，甚至可能存在负相关。
- 正如 H.L. Mencken 所说，人民得到了他们想要的东西，而且是“又好又狠”（good and hard）。这意味着，糟糕的政策结果，正是选民选择的直接后果。