这篇内容探讨了美国建国时“共同基础”这一核心理想，它源于《独立宣言》中对理性和信仰的平衡。历史上，这一理念通过图书馆、学校等公共服务得以实现，促进了民主与社会稳定。然而，近年来的经济全球化和精英化趋势侵蚀了这一共同基础，加剧了社会不平等与政治两极分化。文章最终呼吁，应回归富兰克林所倡导的平衡个人利益与公共福祉的智慧，通过重建共享的社会环境来维系美国梦与民主的未来。
宣言背后的平衡之道
美国建国的基石并非源于征服或部落认同，而是一个理想。这个理想体现在《独立宣言》的核心句子中：
我们认为这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
这句话本身就是寻求共同基础的产物。在起草过程中，本杰明·富兰克林将托马斯·杰斐逊初稿中的“神圣的”（sacred）真理，修改为“不言而喻的”（self-evident）。这一改动意在强调，这个新兴国家的权利建立在理性之上，而非宗教教条。
然而，句子后半部分又提到了“造物主”（Creator），这体现了国父们在神意与理性之间寻求的精妙平衡。他们努力团结不同信仰和背景的人，而不是利用宗教来制造分裂。
“共同基础”的实践
“共同基础”不仅是一个抽象概念，它也体现在具体的物理空间和社会制度中。
- 物理公共空间： 最初的“公地”（the commons）是所有“平民”（commoners）可以放牧的土地，例如波士顿公共绿地（Boston Common）。
- 公共物品与服务： 社会将某些基本资源和服务置于公共领域，如学校、图书馆、警察和消防服务。这些被称为 communiter bona，即“公共利益”。
本杰明·富兰克林是这一理念的积极实践者。他在费城发起成立了多个公共机构，包括志愿消防队、医院、图书馆和后来的宾夕法尼亚大学。他为图书馆写的格言恰当地总结了这一精神：
广泛传播公共利益，便是神圣之举。
这些公共设施不仅服务于实用目的，更重要的是，它们为不同阶层的人们提供了一个平等交流的场所，从而滋养了民主制度的根基。
“共同基础”的侵蚀与社会分化
尽管共同基础是美国精神的一部分，但近年来它正遭受严重侵蚀。哲学家迈克尔·桑德尔将此现象称为美国的“天空盒化”（skyboxification）。
过去，人们在球场的看台上坐在一起；如今，VIP 入口和豪华包厢将人们隔开。这种隔离现象无处不在：
- 物理隔离： 机场的优先安检通道、封闭式的高档社区。
- 社会隔离： 来自不同经济背景的孩子很少就读于同一所公立学校。
- 信息隔离： 人们在网络上进入各自的“信息茧房”，算法根据立场推送内容，社交媒体通过制造对立来获取流量，加剧了社会分裂。
这种公共领域的萎缩，直接削弱了美国梦的核心原则：即为所有人提供机会的土地。
经济全球化与机会不均
过去四十年的经济政策是导致共同基础被侵蚀的关键原因。
以自由贸易、资本自由流动为核心的全球化经济，虽然在整体上创造了更多财富，但也带来了严重的负面影响：
- 工作岗位流失： 大量制造业岗位转移到海外，工厂倒闭。
- 精英阶层的崛起： 经济回报越来越向拥有大学学历的精英阶层倾斜，而超过 60% 未完成大学学业的人感觉被抛在了后面。
- 社会流动性下降： 1980 年代出生的孩子，其收入超过父母的几率已不足 50%。而在 1950 年代，这一比例高达 80%。
- 生活成本飙升： 1970 年，一套房子的价格约为平均工资的 1.7 倍；到 2022 年，这一数字飙升至约 7 倍。
这些变化使得普通人感到，无论如何遵守规则，他们都无法为自己和孩子确保一个更好的未来，从而引发了普遍的社会怨恨和民粹主义反弹。
重建共同基础：回归平衡与和谐
经济的目的不仅仅是增长财富，更深层次的目标是创造一个良好而稳定的社会，让个人可以自由、和谐地生活。这需要我们重新认识到，我们共享着共同的权利、土地、真理和愿望。
正如富兰克林在美国独立战争期间所说的那样，这句话在今天依然适用：
我们必须团结一致，否则我们必将一个个被分开绞死。
面对当下的分裂，我们需要反思国家的基本原则。在制定任何政策时，都应思考：它将如何加强我们的共同基础？
- 我们如何建立能够跨越阶层、培养爱国服务精神的机构？
- 我们如何确保每个孩子都拥有平等的机会？
- 我们如何创造一个旨在连接而非分裂我们的媒体环境？
最终，我们需要像富兰克林那样，不仅宣扬共同基础的理念，更要身体力行地去实践它——通过建立包容、共享的公共服务和空间，让不同背景的人们能够走到一起，共同维护所有人都珍视的生命、自由和追求幸福的权利。