黑色安息日（Black Sabbath）的专辑《Master of Reality》是重金属音乐的里程碑，乐队通过它刻意追求一种更沉重、更能反映时代黑暗的风格。这张专辑的背后有许多趣闻：开头的咳嗽声来自吉他手 Tony Iommi，主唱 Ozzy Osbourne 在录制《Into the Void》时遇到了困难，而且尽管专辑主题与大麻有关，乐队在录音时却相对清醒。最终，这张专辑受到了乐迷的热烈追捧，却被当时的主流评论家（如《滚石》杂志）猛烈抨击，而乐队对此却引以为豪。
刻意追求更“沉重”的声音
在发行了两张成功专辑后，黑色安息日希望挑战自己，创作出比以往任何作品都更“沉重”的音乐。贝斯手 Geezer Butler 表示，乐队的目标不是写朗朗上口的歌曲，而是要用音乐的“沉重感”来强调现实的黑暗面。
这种风格深受他们成长环境的影响，Butler 提到：
- 乐队成员成长于二战后的英国，周围仍有被炸毁的建筑。
- 当时的社会背景是越南战争、冷战和北爱尔兰问题。
- 他们认为，沉重的音乐是“将这些主题砸向听众”的最好方式。
鼓手 Bill Ward 也认为，《Master of Reality》这张专辑才真正证明了重金属音乐的“潜力和力量”。
Ozzy 演唱《Into the Void》的挣扎
专辑中的歌曲《Into the Void》后来成为泥浆金属（sludge metal）和毁灭金属（doom metal）的范本，但在录制时，其复杂的节奏和速度给乐队带来了麻烦。
主唱 Ozzy Osbourne 尤其难以跟上歌曲的快速演唱部分。吉他手 Tony Iommi 在回忆录中写道，Ozzy 必须非常迅速地唱出歌词，例如 “Rocket engines burning fuel so fast / Up into the night sky they blast”。
Iommi 形容：“看他努力的样子非常滑稽。”
专辑开头的咳嗽声来源
专辑以一阵剧烈的咳嗽声开始，随即切入明显关于大麻的歌曲《Sweet Leaf》。这个著名的声音并非来自主唱 Ozzy，而是吉他手 Tony Iommi。
Iommi 回忆说，当时 Ozzy 递给他一个巨大的手卷烟，他抽了两口就呛得不行。录音设备恰好在运行，记录下了他的咳嗽声。乐队觉得这个声音是《Sweet Leaf》的完美开场，于是就保留了下来。
录音期间的真实状态
尽管专辑充满了与毒品相关的暗示，尤其是《Sweet Leaf》这首歌，但乐队在实际录制过程中并没有大量吸食。
Geezer Butler 澄清了这一点：
我们从不在录制歌曲时喝到烂醉——真正开始抽大麻是在回头听录音的时候。
这表明，乐队在创作和录音时保持了相对的专注和清醒，而将享乐留到了工作完成之后。
乐迷热爱，评论家痛恨
《Master of Reality》发行后，市场反响极为两极分化。乐迷们非常喜爱这张专辑，但评论界却给予了尖刻的负面评价。
其中，《滚石》杂志的评论家 Lester Bangs 的批评尤为著名，他将这张专辑的声音形容为：
……厚重、拖沓、几乎没有节奏的钢丝绒音墙。
然而，乐队对此毫不在意。Butler 表示，他早就见识过《滚石》如何抨击他所喜爱的齐柏林飞艇（Led Zeppelin）的首张专辑，因此他认为这些评论家“脱离现实且毫无价值”。
对于乐队来说，来自评论界的差评反而像一枚“荣誉勋章”。