特朗普政府放松汽车燃油效率标准的政策，本意是降低成本，但由于频繁的政策变动，反而给汽车制造商带来了巨大的不确定性。这种不确定性增加了研发和生产成本，最终以更高的汽车售价和使用成本转嫁给消费者。这不仅可能导致美国家庭在未来几十年里额外支出数千亿美元的燃油费，还阻碍了电动汽车的发展，使美国在全球清洁能源汽车竞赛中处于落后地位。
政策初衷与市场现实的矛盾
特朗普政府认为，旨在提高效率和应对气候变化的环境法规只会让产品更贵、性能更差。然而，现实情况恰恰相反，尤其是在汽车行业。
- 购车成本更高： 新车的平均标价已首次突破 50,000 美元。
- 养车成本更高： 对大多数美国家庭而言，汽油是最大的单一能源支出，平均每年约 2,930 美元。
突然撤销效率标准，不仅让行业难以经营，也增加了普通民众的生活成本。
政策反复无常的冲击
美国汽车行业在过去十年中，一直在相互矛盾的环境法规之间摇摆不定，经历了奥巴马政府收紧标准、特朗普政府放松、拜登政府再次加强、如今又可能再次反转的过程。这种 “政策反复” (regulation whiplash) 带来了巨大的混乱。
汽车制造商无法进行长期规划，因为法规每隔几年就可能发生变化。开发符合新规的汽车需要数年时间和数十亿美元，频繁的规则变动增加了开发周期的时间和费用，这些成本最终都会计入汽车的价格标签。
汽车创新联盟（代表福特、丰田等公司）已明确表示，政策的变动使得拜登政府制定的到 2027 年的污染规定“根本无法实现”。
- 消费者成本增加： 由于效率提升停滞，消费者将为汽油支付更多费用。
- 行业规划困难： 汽车公司无法有效规划未来，增加了转嫁给消费者的成本。
- 锁定高价污染车型： 政策倒退意味着消费者将在更长时间内使用更昂贵、污染更严重的汽车。
- 美国竞争力下降： 当欧洲和中国大力发展电动汽车时，美国的政策却在抑制相关投资。
消费者承担的真实成本
随着政府放宽效率目标，技术进步将停滞，消费者最终会买到运营成本更高的汽车。
能源创新智库的一项研究发现，废除现有的尾气排放标准，到 2050 年可能导致美国家庭 额外支出 3100 亿美元，主要用于购买汽油。讽刺的是，就连特朗普政府自己对放松管制的分析也承认，由于车辆效率降低导致燃油消耗增加，此举将推高汽油价格。
“废除这些标准尤其会让美国倒退几十年。” — 萨拉·鲍德温，能源创新高级总监
在全球竞争中落后
当美国在政策上摇摆不定时，其他国家正在全速前进。
- 欧洲 坚持其环境法规，并计划全面禁止内燃机汽车的销售。
- 中国 正在生产世界上最便宜、最受欢迎的一些电动汽车。
电动汽车（EV）的机械结构更简单，零部件更少，开发速度比传统内燃机汽车更快。由于不需要设计复杂的污染控制系统，它们也需要更少的维护。
一些美国汽车制造商已经将目光投向了海外，继续押注电动汽车。例如，福特公司宣布正在开发一款售价 30,000 美元的电动皮卡，这表明尽管政府政策不支持，但公司仍然看到了廉价电动汽车的巨大潜力。
密歇根大学可持续系统中心联合主任格雷戈里·科莱恩总结道：“这些法规的变化确实对行业造成了破坏，并 损害了我们的全球经济竞争力。这不仅在交通部门的脱碳方面让我们倒退，也增加了美国消费者的成本。”