罗伯特·胡克致莱布尼茨的“赛博朋克”来信

这篇内容探讨了17世纪科学家罗伯特·胡克与戈特弗里德·莱布尼茨之间关于构建一种通用科学语言的通信。它认为，胡克的观点不仅支持了莱布尼茨的“通用字符学”项目，更重要的是，他预见到这种技术可以被个人用来抵制权威干预、促进思想自由。这种早期的黑客精神和反主流文化立场，使胡克成为了“赛博朋克”文化的一位先驱或“守护圣人”。

赛博朋克的17世纪起源

赛博朋克是一种科幻题材，其核心元素是高科技、城市扩张和自己动手的反主流文化。人们通常将其与早期的计算机黑客和人工智能联系起来。然而，这些元素在17世纪自然科学的飞速发展中，也扮演了与20世纪计算机科学兴起时同样重要的角色。

如果要为控制论（cybernetics）选择一位守护圣人……我必须选择莱布尼茨。

— 诺伯特·维纳

莱布尼茨的设想：一种可计算的语言

莱布尼茨和胡克除了都与牛顿不和之外，还有一个共同的兴趣：通过发明一种通用科学语言来实现科学推理的机械化。

• 莱布尼茨的项目： 他称之为“通用字符学”（Characteristica Universalis）。
• 核心理念： 寻找一种符号系统，能像算术表达数字或几何分析表达线条一样，精确地表达所有思想。
• 深远影响： 哲学家诺伯特·维纳认为这个想法是其“控制论”概念的先驱，而“控制论”（cybernetics）正是“赛博朋克”（cyberpunk）中“赛博”（cyber）一词的来源。

你可以将莱布尼茨的“通用字符学”看作是一种原始的计算机编程语言。胡克非常欣赏这个想法，并专门致信表达支持。

胡克的贡献：从“控制论”到“赛博朋克”

胡克在1681年写给莱布尼茨的信中，为莱布尼茨的设想增添了关键的“赛博朋克”色彩。他不仅仅看到了技术的潜力，更看到了其在社会和政治层面的意义。

……尤其是在所有可以自由使用[这种语言]、不受利益和权威干预的领域，我认为利益和权威是阻碍其进步的巨大对立面……

— 罗伯特·胡克

胡克的信之所以具有赛博朋克精神，是因为它明确地表达了一种希望：个人自由可以通过这种早期编程语言的普及而得到增强，而非被压制。

他认为，这种机械化的科学推理语言对于个人尤其有用，可以让他们：

• 自由地表达、探索和检验思想。
• 绕开不公正权威的审查或干涉。

早在1681年，胡克就已经想象到了控制论系统的反主流文化潜力。考虑到他本人不安的政治成长背景、在大学里逃课去实验室搞发明的经历，以及与当时权威人士频繁发生冲突的习惯，这种思想并不令人意外。

因此，正如维纳称莱布尼茨为控制论的守护圣人，我们或许应该称胡克为赛博朋克的守护圣人。