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英国大学屈于中国压力暂停人权研究始末
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英国谢菲尔德哈勒姆大学曾因中国政府的压力，于2025年初暂停了一项关于新疆维吾尔族强迫劳动的人权研究。该校知名教授劳拉·墨菲 (Laura Murphy) 被要求停止其“开创性”的工作，相关研究网站也被下架。这一决定是在中国国家安全人员威胁该校在华员工、封锁其网站并影响招生之后做出的。大学官方给出的理由是无法获得诽谤诉讼的保险以及对员工安全的担忧。然而，内部文件显示，商业利益是重要考量。在墨菲教授以侵犯学术自由为由威胁采取法律行动后，大学于八个月后撤销了禁令并公开道歉。此事件暴露了英国高等教育机构在面对外国政府压力和经济诱惑时，其学术自由原则所面临的严峻考验和脆弱性。
要点
- 1研究被叫停：谢菲尔德哈勒姆大学命令其人权教授劳拉·墨菲停止所有关于中国强迫劳动问题的研究。
- 2来自中国的压力：中国政府通过威胁在华员工、封锁大学网站等方式进行施压，要求停止该研究。
- 3大学的理由：校方公开表示，暂停研究是由于保险公司拒绝承保诽谤风险以及对员工安全的担忧。
- 4商业动机争议：内部邮件显示，大学将“在中国的业务”与“发布研究”视为不可兼得，暗示商业利益是决策因素之一。
- 5结果与反转：在面临法律诉讼的威胁后，大学最终道歉，撤销了禁令，并承诺支持学术自由。
视角
劳拉·墨菲教授
她认为大学“为了进入中国学生市场，明确地拿我的学术自由做了交易”，并对此感到“非常震惊”。
谢菲尔德哈勒姆大学
官方声明该决定是基于当时复杂的环境，包括无法获得必要的保险，并否认是出于商业利益。校方现已道歉并承诺支持墨菲教授的研究。
中国政府
称相关研究是“虚假报告”，指责该研究中心是“反华势力”的工具，并坚决否认存在强迫劳动。
学术自由的代价
这起事件的核心是学术自由与外部压力的冲突。当一所大学的研究触及敏感的国际政治问题时，它可能会面临来自相关国家的巨大压力。谢菲尔德哈勒姆大学的案例揭示了这种压力如何转化为具体的行动。内部邮件中的一句话赤裸裸地揭示了这种困境：
“试图保留在中国的业务和发表（HKC）的研究现在是无法共存的伙伴。”
这表明，尽管大学公开否认，但对中国学生市场的依赖和商业关系的考量，确实在决策中扮演了重要角色。这引发了一个更广泛的问题：当大学越来越依赖国际学生的学费来维持运营时，它们能否真正地捍卫不受政治或商业利益影响的学术独立性。
时间线
事件发展脉络
- 1
2022年
中国外交部公开批评该校研究中心，随后大学网站在中国被屏蔽，对学生招生产生负面影响。
- 2
2024年4月
三名中国国家安全人员造访大学的北京办公室，威胁一名员工并明确要求停止研究活动。
- 3
2024年9月
大学告知中国国安部门，决定不发表关于强迫劳动的最后阶段研究。此后，双方关系“立即改善”。
- 4
2025年2月
墨菲教授被校方正式告知，她不能再继续进行有关中国的研究，其研究团队被解散，资金被退回。
- 5
2025年10月
在墨菲教授威胁采取法律行动后，大学撤销禁令，公开道歉，并承诺支持其研究和学术自由。
Q&A
Q: 大学为什么会因为保险问题而暂停研究？
A: 因为该校研究中心的一份报告点名了一家香港公司，该公司随后以诽谤为由提起诉讼。此后，大学的保险公司通知校方，将不再为该研究机构的诽谤、中伤或诋毁索赔提供保险。这使得大学在法律和财务上面临巨大风险，成为其暂停研究的官方理由之一。
Q: 为什么大学最终又改变了决定？
A: 主要原因是墨菲教授准备依据英国《高等教育（言论自由）法案》对大学提起法律诉讼。该法案对大学保护学术自由提出了更高的法律要求。面对可能败诉的法律风险和公共舆论压力，大学选择让步，恢复了研究并道歉。
来源
| 英国大学因中国施压暂停人权研究 |
| 文件显示中国施压英国大学放弃人权研究 |