自2006年墨西哥政府发起军事行动以来，该国陷入了一场长达18年的“贩毒集团战争”。这场冲突被定性为一种介于犯罪与战争之间的混合型武装冲突，其特点是暴力程度远超普通犯罪，但又缺乏传统内战的明确政治目标。这场战争已造成约48.6万人死亡和13万人失踪，尽管政府采取了军事打击和逮捕头目的策略，但暴力仍在持续。专家认为，结束这场冲突可能需要长达一代人的时间，并且必须结合有效的执法、减少毒品需求和改善社会经济条件等多方面努力。
战争的开端与升级
2006年12月，时任墨西哥总统费利佩·卡尔德隆发起了名为 “米却肯行动” 的军事部署，派遣数千名士兵和联邦警察打击贩毒集团。此举标志着墨西哥贩毒集团战争的正式开始。
- 军事动员: 最初部署了6,500名军警，随后扩展到全国范围，动员了大部分陆军、海军陆战队和准军事警察。
- 美国介入: 2008年，美国通过 “梅里达倡议” 提供资金，支持墨西哥及中美洲国家打击贩毒活动。
- 暴力激化: 尽管卡尔德隆的初衷是应对日益增长的暴力，但军事打击反而激化了局势。贩毒集团升级了其战术，而安全部队也犯下了屠杀等暴行。自2010年起，大规模屠杀和乱葬坑成为冲突的标志。
冲突的代价与演变
这场持续近二十年的冲突给墨西哥社会带来了毁灭性的后果，并且暴力形式不断演变。
- 惊人伤亡: 2007年至2024年间，墨西哥记录了约 48.6万起凶杀案。据估计，其中近三分之二可能与贩毒集团及其引发的冲突有关。此外，还有 13万人失踪。
- 犯罪多样化: 贩毒集团的业务早已超越毒品交易，扩展到绑架、敲诈勒索、人口走私和石油盗窃等领域。
- 军事化升级: 贩毒集团的武装人员不仅使用来自美国的AK-47和.50口径机枪，还制造土制装甲车（“怪物”）、武装无人机和简易地雷。
- 外国雇佣兵: 越来越多的外国雇佣兵，特别是经验丰富的哥伦比亚退伍军人，开始为贩毒集团效力，担任狙击手和无人机操作员。
“在过去的二十年里，墨西哥真切地经历了一场大屠杀。”
一种介于犯罪与战争之间的冲突
如何定义墨西哥的暴力状况一直存在争议。这不仅仅是学术辩论，因为它涉及法律责任和国家形象。
作者认为，最准确的描述是 “混合型武装冲突”，它介于犯罪与战争之间。
- 非传统战争: 这场冲突没有传统内战中为争夺中央政权而战的两个明确对立面，也没有清晰的意识形态。
- 超越普通犯罪: 其暴力程度、组织性和对领土的影子控制，使其远超普通有组织犯罪的范畴。
- 复杂的参与方: 冲突涉及多个贩毒集团（如哈利斯科集团、锡那罗亚集团）、地方性小团伙、自卫民兵组织以及腐败或内斗的警察与军队。暴力在全国各地以相互关联但又各自独立的形式爆发。
终结战争的漫长道路
结束这场战争极其困难，传统的解决方案似乎都已失效。
- “斩首”策略失败: 逮捕或击毙像“矮子”古兹曼这样的毒枭头目并不能解决问题。贩毒集团如同九头蛇，砍掉一个头会长出更多更凶残的头。
- 撤军困境: 将军队撤回军营也无法平息暴力，因为贩毒集团之间的争斗仍在继续。政府常常在撤军后因暴力激增而被迫重新派兵。
有分析人士预测，这场冲突可能是一场 持续30年的战争，需要一整代人的时间才能平息。要实现和平，可能需要以下因素的共同作用：
- 更有效的执法: 无论通过何种方式，墨西哥都需要建立更强大的法治体系。
- 减少毒品需求: 作为主要消费市场，美国毒品需求的下降至关重要。
- 社会经济改善: 墨西哥人口结构的变化（出生率下降意味着更少的年轻新兵）和生活水平的提高，可以减少年轻人加入贩毒集团的诱因。
然而，令人担忧的是，墨西哥过去二十年的经历可能已成为一种新型战争的“实验室”。这种混合型武装冲突模式，可能会在全球化、经济停滞和国家权力削弱的背景下，在世界其他地方找到新的滋生土壤。