动物界的长寿密码

通过研究弓头鲸、格陵兰鲨鱼和裸鼹鼠等长寿动物，科学家发现强大的 DNA 修复能力 是延缓衰老的共同关键。此外，其他机制如海洋蛤蜊的抗损伤蛋白质、南极玻璃海绵的极慢生长速度以及“不朽水母”的生命周期逆转，也揭示了多样的长寿策略。尽管这些发现为人类抗衰老研究提供了重要启示，但其在人类身上的应用前景仍是未知数。

弓头鲸

这些深海巨兽的寿命可达 200 年。研究发现，它们的细胞中含有一种在低温下被激活的蛋白质 CIRPB，这是一种强大的 DNA 修复剂。

• 核心机制： DNA 损伤和突变的累积被认为是衰老的主要驱动力之一。因此，拥有强大的 DNA 修复能力有助于延长寿命。
• 潜在应用： 当研究人员将 CIRPB 蛋白添加到人类细胞中时，这些细胞修复 DNA 断裂的能力也得到了增强。

“这里最令人兴奋的信息是，我们还有提升的空间，”研究合著者 Vera Gorbunova 表示，“我们可以让自己的 DNA 修复变得更好。”

裸鼹鼠

这些粉色、无毛的啮齿动物寿命可达 30 年，对于其体型的生物来说非常长。它们几乎对癌症免疫。

• 长寿秘诀： 与弓头鲸类似，裸鼹鼠也拥有一种名为 cGAS 的高效 DNA 修复蛋白质。
• 其他因素： 它们的饮食富含抗炎和抗氧化物，并且热量极低。低热量饮食的抗衰老效果已在多种物种中得到证实。

海洋蛤蜊

这种双壳类软体动物的寿命可以超过 500 年，曾发现一个存活了 507 年的个体。

• 长寿秘诀： 它们的蛋白质能够抵抗因环境压力（如温度变化）引起的分子损伤，例如蛋白质的展开和结块。
• 特殊之处： 在大多数动物中，体型小通常意味着寿命短，但海洋蛤蜊是一个显著的例外。

格陵兰鲨鱼

它们是地球上 最长寿的脊椎动物，寿命通常至少为 250 年，甚至可能超过 500 年。

• 生长与代谢： 格陵兰鲨鱼生长极其缓慢，每年不到 1 厘米，新陈代谢速度也非常慢。这被认为是其长寿的原因之一。
• 共同模式： 基因分析再次表明，它们也拥有卓越的 DNA 修复能力，尤其擅长修复 DNA 双螺旋结构中同时发生的两处断裂。

不朽水母

这种体型微小的水母在理论上可以永生。

• 独特能力： 当面临饥饿、受伤或环境突变等威胁时，它可以在 24 至 36 小时内 逆转其生命周期，从成年阶段退回到最早的息肉（polyp）阶段，然后重新开始发育。
• 长寿基础： 这种“返老还童”的能力，加上同样强大的 DNA 修复机制，使其获得了“不朽”的称号。

玻璃海绵

南极的玻璃海绵是长寿的终极冠军，一个样本的年龄被估计在 15,000 至 23,000 年 之间。

• 成功秘诀： 成功的关键在于 极其缓慢的生长速度。这使得更多资源可以用于身体的维护和修复，而非生长和繁殖。
• 环境因素： 它们生活在寒冷、稳定且天敌稀少的深海中，这种稳定的环境也有助于其实现超长寿命。