美国政府停摆加剧:食品与医疗保障双重危机
随着美国政府停摆进入第五周,数千万美国人正面临一场日益严重的民生危机。由于国会两党在预算问题上僵持不下,多项关键的联邦福利项目资金即将告罄。从11月1日开始,约 4200万 人赖以为生的补充营养援助计划(SNAP,即食品券)将停止发放,这在该项目历史上尚属首次。与此同时,奥巴马医保的开放注册期开始,但由于补贴被取消,保费预计将大幅上涨,使数百万家庭的医疗保障岌岌可危。具有讽刺意味的是,数据显示,在这些问题上受冲击最严重的,恰恰是那些在政治上支持现任政府的“红州”,这些地区的居民对联邦援助的依赖度更高。这场停摆不仅影响低收入家庭,还波及航空安全、联邦雇员薪资和整体经济,连锁反应正在显现。
要点
- 1食品援助中断:补充营养援助计划(SNAP)资金将于11月1日耗尽,导致约 4200万 美国人(包括2000万儿童)面临失去食物来源的风险。
- 2医疗成本飙升:奥巴马医保(ACA)的保费补贴被取消,导致保费平均上涨两位数,预计将有 400万 人因此放弃保险,进一步推高市场成本。
- 3“红州”受创更重:数据显示,支持特朗普的州对SNAP和医保补贴的依赖度普遍高于全国平均水平,因此在本次危机中受到的冲击也更大。
- 4社会运转受阻:空中交通管制员等关键岗位员工因无薪工作而缺勤率上升,已导致航班延误。停摆的经济损失预计每周高达数十亿美元。
这场由华盛顿政治僵局引发的危机,正由全国各地的普通家庭承担后果。不同领域的代表人物也表达了他们的担忧和立场。
视角
政界与行政部门
交通部长肖恩·达菲警告,由于空管人员缺勤,感恩节期间的航空旅行将是“一场灾难”。白宫方面则将责任归咎于民主党,认为他们将政策诉求作为重启政府的要挟。两党互相指责,短期内达成协议的希望渺茫。
企业界
达美航空和联合航空等公司公开“恳请”国会结束停摆。他们指出,关键联邦雇员(如空管和TSA人员)的缺薪增加了其工作压力,直接威胁到航空安全和运营效率。停摆给航空公司造成的每日损失近百万美元。
司法系统
在25个州联合提起的诉讼中,联邦法官Indira Talwani对政府全面暂停SNAP福利的合法性表示怀疑。她倾向于认为,政府应动用紧急资金,以“公平的方式减少福利”,而不是让民众“因为一场政治游戏而饿死”。
“红州”的困境
此次停摆最引人注目的现象之一,是其对支持特朗普的“红州”造成了不成比例的严重影响。这些州在经济上往往更依赖联邦政府的援助项目,无论是食品券还是医疗补贴。
例如,在30个特朗普获胜的州中,有25个州的SNAP受益人比例高于全国平均水平。众议院议长迈克·约翰逊的家乡路易斯安那州,SNAP受益人比例高达18%,远超12%的全国平均值。在医保方面,佐治亚州、路易斯安那州和得克萨斯州等红州,预计将有超过50%的补贴计划参与者失去资格。
这种局面让一些共和党议员开始感到不安,他们意识到自己的选民正在承受政治僵局带来的最直接痛苦。然而,目前这些担忧尚未能转化为打破僵局的政治动力。
连锁反应
停摆的影响远不止于福利领取者。当数百万家庭的购买力一夜之间消失时,整个经济链条都会受到冲击。研究表明,每1美元的SNAP援助能为经济带来1.5至1.8美元的回报。援助中断意味着农民、卡车司机、加油站以及社区杂货店的收入都将减少。许多严重依赖SNAP顾客的小型杂货店表示,销售额已经开始下滑,如果停摆持续,他们可能面临倒闭和裁员的风险,这在“食物沙漠”地区将进一步加剧食品不安全问题。
时间线
停摆关键节点
- 1
10月1日
由于国会未能通过预算法案,联邦政府正式部分停摆。约140万联邦雇员开始无薪工作或被强制休假。
- 2
10月下旬
停摆进入第四周,其影响开始显现。空管人员缺勤导致航班延误,多州联合起诉政府,要求维持SNAP福利。
- 3
11月1日
关键截止日。SNAP福利金预计将全面中断,同时奥巴马医保开放注册,保费大幅上涨,危机全面爆发。
Q&A
Q: 政府为什么会停摆?
A: 核心原因是两党在《平价医疗法案》(ACA)补贴问题上存在根本分歧。共和党希望削减开支,而民主党则坚持延长疫情期间的医疗补贴,双方未能就临时拨款法案达成一致,导致政府资金中断。
Q: 如果停摆结束,错过的SNAP福利会补发吗?
A: 大多数专家预计,一旦政府重新开放,11月份的SNAP福利将会被追溯补发。但美国农业部(USDA)并未就此作出明确承诺,且联邦规定不允许各州自行垫付福利费用后再向联邦报销。
你知道吗?
在政府停摆期间,由于军人薪资发放受到影响,一位匿名的“爱国者”(后被报道为亿万富翁蒂莫西·梅隆)向五角大楼捐赠了 1.3亿美元,以帮助支付现役军人的工资。尽管这笔钱分摊到130万名军人头上仅为每人100美元,但这一举动凸显了停摆对国家关键部门造成的特殊困境。