英国的公共部门正因过度繁琐的程序和官僚主义而陷入瘫痪，导致了误放囚犯等严重后果。面对这些问题，政府的解决方案往往是增加更多的规则和清单，但这只会让情况变得更糟。这种管理僵化与阿根廷、美国等国领导人试图通过强化个人权威来打破程序束缚的做法形成鲜明对比，凸显了英国在公共服务能力下降的困境中亟需反思和改革。
从冒险家到管理者
一战后，英国探险家格特鲁德·贝尔在巴格达工作时，就已预感到一个新时代的来临。她所热爱的那个充满风险和主动精神的冒险时代正在结束，取而代之的是一个由程序、文书和“正规渠道”构成的约束世界。
“政治正在消失，取而代之的是大型行政问题，这些问题与我无关，我也不擅长。”
这正是文化评论家詹姆斯·伯纳姆后来所称的 “管理革命” 的早期迹象。他预言，最终的胜利者既不是资本家也不是工人阶级，而是一个通过操纵信息、程序和官僚机构来获取权力的 “管理阶层”。
当系统失灵
如今，这个管理阶层仍在掌控英国，但他们驾驶的机器显然已严重失修。
- 严重失误: 最近，备受关注的“埃平性侵犯者” 哈杜什·科巴图 被错误地从监狱释放，而非被驱逐出境。
- 失误常态化: 官方记录显示，意外释放囚犯的事件正在增加，去年数量翻了一倍多。
- 问题根源: 这类事件的发生，并非源于什么阴谋，而更可能是一种令人不安的现实：相关管理人员根本不够关心自己的工作，以至于连如此高调的错误都未能避免。
最有可能的解释不是政府的阴谋，而是一种令人不快的职场文化。
好意铺成的失败之路
官僚主义的扩张往往始于良好的意图，但当它超出某个限度时，便会注定导致失败。
- 规则过载: 当规则变得像一部百科全书时，完全“按章办事”就变得不切实际。
- 人才流失: 勤奋的员工在这种环境下会感到精疲力竭并最终离职，这在教学和监狱等行业已是普遍现象。
- 文化侵蚀: 随着优秀员工的离开，职业道德和机构记忆也随之流失，剩下的只有沮丧、冷漠或别无选择的人。
- 恶性循环: 最终，渎职、欺诈、浪费和错误（例如误放囚犯）的发生率会急剧上升。
用更多的规则去解决规则问题
面对科巴图被误放的事件，司法大臣的反应是发布一份三页纸的“强制性”清单，要求在释放任何囚犯前都必须遵守。这种做法是典型的管理主义思维，即用更多的规则来解决由规则引发的问题。
- 无效的解决方案: 这种做法只会增加一线员工的负担，而没有解决根本问题。
- 思维定式: 无论是司法部门增加清单，还是财政大臣提议用“削减繁文缛节排行榜”来削减繁文缛节，都反映出一种治理阶层的想象力匮乏——他们似乎只能想到制定更多规则，而无法采取真正的行动。
不同的道路
历史学家约翰·巴戈特·格拉布爵士曾将帝国的生命周期与人类生命相比，认为英国已进入一个以福利膨胀和公共精神衰退为特征的“颓废时代”。在这种模式下，臃肿的行政机构最终会因自身重量而崩溃。
然而，并非所有人都选择被动接受。
- 阿根廷的哈维尔·米莱 正用“电锯”大幅削减国家官僚机构。
- 美国的唐纳德·特朗普 则试图用“推土机”摧毁他认为不合理的制度规范，例如在处理非法移民问题上，他选择绕过冗长程序以兑现其竞选承诺。
这两种方法的核心都是试图用 个人权威 来打破程序的束缚。虽然这种做法充满争议且不乏失误，但它至少提供了一种摆脱管理主义僵局的可能性。对于当下的英国而言，看着这些“推土机”或许会让人反思：如果我们也撕掉规则手册，是否能为自己开创一个不同的未来？