在唐纳德·特朗普的推动下，美国正在经历一场死刑的复兴。2025年前十个月，已有11个州处决了40名囚犯，这一数字显著逆转了死刑执行的长期下降趋势。这一现象的核心是特朗普将死刑作为其威权政治议程的关键工具，通过恢复联邦死刑、鼓励州政府扩大其适用范围，并得到最高法院的默许，共同塑造了一个更加严酷的司法未来，尽管公众对死刑的支持率已降至历史低点。
死刑执行数量急剧增加
今年，美国死囚的处境尤为致命。在过去10个月里，多个州通过注射、氮气窒息和行刑队等方式，共处决了 40人。
- 执行州份包括： 亚拉巴马州、亚利桑那州、佛罗里达州、印第安纳州、路易斯安那州、密西西比州、密苏里州、俄克拉荷马州、南卡罗来纳州、田纳西州和德克萨斯州。
- 数量激增： 这一数字已超过2024年全年的25人，标志着长期下降趋势中的一次显著反弹。
- 背后推手： 特朗普重返白宫以及共和党的全面复苏，是推动更多死刑判决和执行的主要动力。
特朗普的长期立场
死刑是特朗普威权主义刑事司法方针的核心。他对死刑的支持远早于其总统任期。
- 1989年“中央公园五人案”： 他曾买下多家报纸的整版广告，要求判处当时被指控的五名男子死刑，尽管这些人后来被证明是无辜的。
- 公开表态： 他在广告中写道，反对当时纽约市长“消除仇恨”的说法。
我希望憎恨这些抢劫犯和杀人犯。他们应该被迫受苦，当他们杀人时，他们应该为自己的罪行被处决。
总统任期内的行动
特朗普上任后，迅速采取行动恢复并推广死刑。
- 结束联邦死刑暂停期： 他打破了长达17年的联邦死刑暂停状态，在其第一个任期的最后几个月里，批准了 13次联邦处决。
- 签署行政命令： 重返白宫后，他立即签署行政命令，指示司法部在联邦层面积极寻求死刑，并鼓励和协助各州执行死刑。
州政府的积极响应
在特朗普的鼓励下，一些州，特别是佛罗里达州，在执行死刑方面表现得尤为积极。
- 佛罗里达州的领先： 在州长罗恩·德桑蒂斯的领导下，佛罗里达州在2025年已执行了创纪录的 14次处决，超过了该州历史上任何一位州长在单年内下令的处决数量。
- 扩大死刑范围： 佛罗里达州还推动修改法律，试图对被判犯有死罪的无证移民强制判处死刑，并寻求将死刑的适用范围扩大到非谋杀类犯罪，例如针对儿童的性侵犯。
最高法院的默许
试图增加死刑判决和执行的州政府基本可以确定，最高法院不会出手干预。
- 不干预政策： 专家指出，最高法院已经发出了明确信号，即它不会在死刑案件中强制执行宪法保障。
- 暂缓执行令减少： 今年最高法院发出的暂缓执行令数量明显少于往年，这被视为其对死刑持友好态度的迹象。
- 具体案例： 亚拉巴马州使用氮气窒息法处决一名囚犯时，尽管有大法官警告该方法可能构成酷刑，最高法院仍拒绝受理其最终上诉。
死刑：威权政治的工具
特朗普对死刑的执着并非偶然，而是其政治冲动的直接体现，包括他对 集中个人权力 的渴望和 威权主义 的倾向。
死刑一直都是政治性的。回顾历史，我们有成千上万的例子，说明不同政权如何利用死刑来镇压异见或惩罚反对派。
将死刑作为控制民众的终极权力工具，是威权政府的共同特征。特朗普的言行，例如在嫌疑人被捕前就要求判处死刑，似乎将死刑与他的政治野心紧密地联系在一起。
未来的不确定性
尽管特朗普极力推动，但公众对死刑的支持率在2024年降至 53%，这是一个50年来的低点。这表明美国民众对死刑的热情可能远不及他们的民选代表。然而，当前的执行潮究竟是短暂的政治狂热，还是一个更残酷未来的预兆，仍是未知数。最坏的情况是，特朗普通过言论或将处决升级为公开奇观，成功激起公众对死刑的兴趣，从而将他个人的执念转变为大众的需求。