太空垃圾雨，愈演愈烈

最近，一块疑似来自中国火箭的金属残骸坠落在澳大利亚，这再次凸显了日益严峻的太空垃圾问题。随着低地球轨道上的卫星和碎片数量急剧增加，不仅卫星之间发生碰撞的风险增高，这些“太空垃圾雨”也对地面安全构成了威胁。这一系列事件表明，对太空环境进行有效管理的任务已刻不容缓。

太空垃圾坠落澳大利亚

澳大利亚西部的矿工最近发现了一块巨大的燃烧金属残骸。官方航天机构随后确认，这块冒烟的残骸是从太空坠落的。

• 官方确认： 澳大利亚航天局表示，该碎片“很可能是航天运载工具的推进剂罐或压力容器”。
• 来源推测： 尽管官方未指明来源，但有专家认为它与中国的发射活动有关。

一位荷兰空间科学家指出，“这个明显的太空碎片的来源是中国的‘捷龙3号’火箭上面级。”

并非孤立事件

太空垃圾坠落地球的事件由来已久，并非新鲜事。

• 1969年： 记录显示，一艘苏联航天器的碎片击中了一艘日本船只的甲板，这是最早的记录之一。
• 1978年： 一颗苏联卫星在加拿大上空解体，将放射性碎片散落在该国北部地区，造成了严重的安全隐患。
• 近期事件： 就在去年5月，SpaceX“龙”飞船的部分残骸也曾坠落在美国北卡罗来纳州。

急剧恶化的太空环境

低地球轨道正变得前所未有的拥挤，这才是问题的核心。

• 数量激增： 自2019年以来，低地球轨道上的物体数量增加了超过 10,500 个，总数已超过 24,000 个。
• 增长率： 这意味着在短短几年内，轨道物体的数量增长了 76%，情况令人担忧。
• 碰撞风险： 专家警告，这些轨道物体在一年内发生碰撞的概率高达 10%。

碰撞与坠落的双重风险

轨道上的物体越多，碰撞的可能性就越大。每一次碰撞都会产生更多的碎片，形成一个恶性循环，最终导致更多垃圾坠向地球。

轨道越拥挤，卫星进行规避机动时出错的可能性就越大，这进一步加剧了风险。

虽然航天器可以尝试躲避碰撞，但在日益拥挤的太空高速公路上，发生错误的几率也在同步上升。这不仅威胁着价值数十亿美元的在轨卫星，也对地面上的人员和财产构成了直接威胁。