“鲍莫尔效应”解释了为何许多服务的价格（如维修）会随着时间推移而上涨。核心论点是，制造业通过自动化变得越来越高效和便宜，而维修等服务行业本质上是劳动密集的，生产率提升缓慢。这导致维修服务的相对成本不断上升，促使消费者倾向于购买新产品而非修理旧的，同时也激励了市场创新，催生出更好的替代方案。
维修为何越来越贵？
鲍莫尔效应的核心在于不同行业生产率增长的不平衡。
- 制造业的进步：新产品的生产过程高度自动化，工厂使用机器人，大大降低了单位劳动成本。因此，购买一个全新的产品变得非常便宜。
- 服务业的停滞：维修服务，无论是修理鞋子、汽车，还是提供医疗服务（修理人），都严重依赖人工，难以实现同等程度的自动化。其成本与劳动时间直接挂钩。
维修服务本质上是劳动密集型的。当你实际生产商品时，它在工厂车间里，有机器人……而维修服务，它是独特的。
这个效应解释了一个普遍现象：随着新商品变得越来越便宜，修理它们的成本却显得越来越高。
替代品：是技术进步还是必然结果？
一种观点认为，我们不应该狭隘地定义“服务”。例如，当 CD 播放器坏了，消费者真正的需求是“再次听到音乐”，而不是“修理播放器”。
- 消费者的真实需求：从这个角度看，流媒体服务（如 Spotify 或 YouTube）是比修理 CD 播放器更便宜、更便捷的解决方案。
- 技术进步的推动：这种变化主要是由网络、软件等复杂的技术进步驱动的，它为消费者提供了全新的、更好的选择，而不仅仅是对昂贵维修的被动反应。
对我来说，如果我的 CD 播放器坏了，我需要的服务是‘再次获得音乐流’。现在这比以前容易得多，也便宜得多。
创新是鲍莫尔效应的延伸
然而，另一种观点认为，正是维修成本的不断上涨，才为创新和替代品的出现创造了强大的动力。
- 相对价格的变化：当维修的相对价格持续走高，消费者和企业就会积极寻找替代方案。
- 创新作为解决方案：我们之所以用购买新产品或使用流媒体服务来“解决”维修问题，恰恰是因为维修变得过于昂贵。
相对价格的变化促使人们进行创新。人们寻找替代品的一个原因，就是因为维修服务的相对价格正在上涨。
因此，技术创新并非独立于鲍莫尔效应，而是其逻辑链条上一个自然而然的结果。昂贵的服务迫使我们寻找或创造出更便宜、更高效的新方法来满足我们的根本需求。