全球最大的拉链制造商 YKK 在一百年后对拉链进行了首次重大重新设计。其推出的 “AiryString” 系列取消了传统的织物带，使得拉链更轻、更灵活、更环保。这种设计能更无缝地融入服装，感觉几乎是隐形的，目前已被 The North Face 等注重性能的品牌采用。
百年来的首次重大变革
一个多世纪以来，拉链的构造基本保持不变：两排齿、一个拉头和固定它们的织物带。如今，占据全球拉链市场半壁江山的日本公司 YKK 认为，是时候重新思考这个连接现代服装的关键部件了。
他们推出的新款 AiryString 拉链，最大的特点就是取消了传统的织物带。
- 更轻巧、更时尚: 没有了织物带，拉链整体重量减轻，外观也更加简洁。
- 极高的灵活性: 它可以更好地与衣物融为一体，而不是僵硬地附着在表面。
- 无缝集成: 这种设计几乎像是一种未来科技，让紧固系统“沉入”服装中。
为何需要重新设计？
随着服装材料的不断进化，传统的拉链开始显得格格不入。设计师们现在越来越多地使用超轻尼龙、弹力面料和高科技混合面料，这些材料的行为方式更像皮肤而非布料。
YKK 应用开发部副总裁西崎诚表示：“市场对更轻、更灵活服装的需求日益增长，这种期望也延伸到了拉链上。”
然而，移除织物带带来了巨大的工程挑战。织物带不仅为拉链提供结构支撑，也是裁缝缝纫的表面。为了实现这一创新，YKK 必须：
- 重新设计拉链的齿。
- 重写整个生产流程。
- 开发专用的缝纫机器，用于将拉链集成到服装上。
新设计的核心优势
通过解决这些难题，AiryString 拉链带来了多方面的提升，早期采用者如 The North Face 和 Descente Japan 已经开始体验这些好处。
- 触感与体验: 服装的活动更自然，能更平整地贴合身体，机械感大大降低。操作也更顺滑、更安静。
- 生产效率: 取消织物带减少了材料和染料的消耗，同时也简化了客户工厂的缝纫工序，有助于降低人工成本。
- 环境影响: 由于减少了纤维使用和染色过程中的用水量，二氧化碳排放也随之降低。YKK 还提供 100% 再生材料版本的 AiryString。
微小部件，巨大差异
这一创新完美体现了 YKK 的企业理念：“善之循环”（Cycle of Goodness），即利他才能自利。公司也一直秉持着自己的口号：
Little parts. Big difference. (微小部件，巨大差异。)
AiryString 并非一次华而不实的革命，而是一次精准的校准。它通过“减法”而非“加法”取得了突破，让一个百年历史的机械装置变得更轻、更清洁、几乎隐形。
尽管全面普及需要时间，因为工厂需要投资专用设备，但这项技术首先会在注重设计和性能的品牌中推广。一旦其价值得到验证，它很可能在注重效率和可持续性的服装行业中迅速普及。