拉塞尔·沃特是特朗普政府中一位低调但极具权势的人物，他担任白宫管理与预算办公室（OMB）主任，致力于从内部瓦解他所称的“深层政府”。通过运用极具争议的总统权力理论，沃特绕过国会，冻结了数千亿美元的联邦资金，解雇了数万名联邦雇员，并瘫痪了包括消费者金融保护局在内的多个关键机构。他信奉“基督教民族主义”，视特朗普为上帝的工具，其激进行动旨在极大扩张行政权力，引发了广泛的法律争议和政府运作的混乱。
谁是拉塞尔·沃特？
拉塞尔·沃特外表看起来像一名普通的联邦官僚，但他实际上是特朗普圈子内一位知识渊博的技术官僚，致力于摧毁他所鄙视的体制。他所领导的白宫管理与预算办公室（OMB）虽然名气不大，却拥有巨大的权力。
- 权力中枢： OMB 负责审查所有联邦机构的重要法规、行政命令和人事政策。
- 资金咽喉： 国会批准的每一分钱都必须通过 OMB 发放，使其成为控制每年数万亿美元联邦支出的关键节点。
- 忠诚的执行者： 在特朗普的第一任期内，沃特因其“不事张扬”且“致力于执行总统意愿”而深得特朗普信赖。
“行政部门的每件该死的事情都要经过 OMB。” — 塞缪尔·巴根斯托斯，拜登政府时期 OMB 总法律顾问
特朗普第一任期内的关键行动
在特朗普的第一任期，沃特就已展示出他将总统意愿转化为政府行动的能力。他通过一系列激进的预算操作，为特朗普的争议性政策铺平了道路。
- 修建边境墙： 在国会拒绝为边境墙拨款后，沃特重新调配了数十亿美元的国防部资金用于建墙。
- 冻结对乌援助： 在白宫向乌克兰施压调查拜登后，沃特冻结了2.14亿美元对乌克兰的安全援助。这一行动后来被政府问责署（GAO）认定为非法，并成为特朗普首次弹劾调查的核心事件之一。
- 筹备第二任期： 在拜登执政期间，沃特主持了保守派联盟的 “2025计划”（Project 2025） 的过渡工作，起草了数百项行政命令和法规，旨在为下一届共和党政府更彻底地赋予总统权力。
意识形态核心：“基督教民族主义”与“深层政府”
沃特的行动根植于一种激进的意识形态，他公开拥抱“基督教民族主义者”的标签，并认为美国正处于一场决定性的斗争中。
- 核心信念： 他认为美国本应是一个基督教国家，但已被推行“觉醒”政策的官僚和法官所劫持。
- 斗争目标： 这场斗争的核心是“激进的宪政主义者”对抗一个他称为“卡特尔”或“政权”的“后宪法秩序”，目标是摧毁“深-层政府”。
- 特朗普的角色： 在沃特看来，特朗普是上帝赐予的礼物，一个能够击败“深层政府”的独特人物，其个人利益与国家利益完美契合。
“我们希望官僚们受到创伤性的影响。当他们早上醒来时，我们希望他们不想去上班，因为他们越来越被视为恶棍。” — 拉塞尔·沃特，2023年的一次私人演讲
瓦解联邦机构
在特朗普的第二任期，沃特与埃隆·马斯克新成立的政府效率部（DOGE）合作，以前所未有的速度和规模瓦解联邦机构。
- 幕后指导： 尽管马斯克的部门吸引了媒体的目光，但许多行动，如削减美国国际开发署（USAID）的规模，都是在沃特的指导下进行的。
- 瘫痪消费者金融保护局（CFPB）： 沃特被任命为 CFPB 的代理局长后，迅速采取行动：
- 告知美联储该机构不再需要资金。
- 禁止员工从事大部分工作，并指示他们“停止执行任何工作任务”。
- 中止了正在进行的调查和执法案件，涉及美国一些最大的银行。
- 最终宣布计划解雇超过 80% 的员工，使该机构陷入“昏迷”状态。
将预算武器化：冻结资金与挑战法律
沃特的核心策略是利用一种被称为“预算扣押”（impoundment）的激进预算手段，即总统单方面拒绝支出国会已经批准的资金。
“总统无权不花国会已经拨款的钱——这不是一个可以辩论的问题。总统无权解雇受法律保护的公务员——这也不是一个可以辩论的问题。” — 史蒂夫·弗拉德克，乔治城大学法学教授
- 大规模资金冻结： 特朗普政府已冻结或取消了超过 4100亿美元 的资金，涉及从低收入家庭能源补贴到艾滋病防治计划的各种项目。
- “口袋撤销”： 沃特发明了一种新的策略，即在财年即将结束时提交资金撤销请求，然后等待财年过期，使资金自动作废，从而绕过国会批准。
- 对抗监督： OMB 攻击了负责监督其行为的政府问责署（GAO），并指示其他部门无视 GAO 的裁决。沃特甚至公开宣称 GAO “本不应该存在”。
混乱的后果
沃特的行动在整个联邦政府及其服务对象中造成了巨大的混乱和不确定性。
- 服务中断： 教育部突然通知各州，用于课后活动和英语教学的拨款无法按时到位，影响了全美数千个学区。
- 科研停滞： 他削减了对国立卫生研究院（NIH）的资助，威胁到包括囊性纤维化在内的多种疾病的研究。
- 大规模裁员： 在政府停摆期间，沃特宣布开始大规模解雇联邦雇员，目标是裁员超过一万人，进一步扰乱政府运作。一位官员发短信总结道：“创伤已达成。”