人类社会普遍抵制权力但崇尚声望，这导致有权者倾向于将权力“洗白”为声望。然而，在这个过程中，权力方常常过度攫取本不属于他们的功劳，挤占了实际贡献者的空间。这种行为最终会抑制创新和生产积极性，因为真正的创造者失去了应得的认可。尽管历史上已有产权等制度来应对此问题，但未来或许需要更先进的机制来确保声望与实际贡献更紧密地挂钩。
权力的困境：为何要追求声望？
人类社会长期存在一种规范：抵制权力，但钦佩声望。因此，拥有权力的人总是试图将他们的权力转化为声望，希望被视为有威望的贡献者，而不是一个有权有势的大人物。
- 权力的生产性： 权力本身确实具有生产力，能够推动事物发展。
- 反权力规范的压力： 然而，社会对权力的普遍抵制，使得掌权者渴望为产出争取超出其应得的功劳。
- 企业中的应用： 在企业中，老板必须行使权力来管理员工，但员工会本能地抵制这种权力。因此，公司会努力将老板塑造成具有声望的形象，以减少员工的抵触情绪。可以说，这是老板最重要的职能之一。
尽管将权力包装成声望有其一定的社会效益，但掌权者攫取功劳的倾向往往会超出社会最优的界限。
权力如何侵占声望
当某个领域出现积极的产出波动时，其附近的个人、组织和话题的声望都会随之增加。这时，周围的人会试图靠得更近，以便为自己争取更多的功劳。
与那些对产出负有最大实际责任的人相比，有权者更善于挤占位置，结果反而将那些更具贡献的人推开。
这种功劳的攫取在各个领域都十分普遍：
- 老板将功劳归于自己，而非下属。
- 艺术赞助人和评论家攫取艺术家的成果。
- 学术界的资助者、编辑和管理者将邻近的智力进步归功于自己。
最终，当真正的生产者预见到自己的功劳可能被夺走时，他们进行生产和创新的积极性就会大大降低。
一个具体的例子：硅谷的变迁
硅谷在 90 年代和 21 世纪初曾极具生产力。然而，当 2008 年金融危机切断了精英大学毕业生进入法律、金融和管理咨询的传统路径后，许多人涌向了科技行业，并很快掌握了控制权。
结果是，科技行业变得创新性减弱，但声望更高，并且更加迎合精英学生的关切。
资源流向的扭曲
资源和认可往往不会流向那些最有生产力的人，而是流向那些更有权力的人，这主要是因为像捐赠者这样的外部强大支持者认为后者更合得来。
当某个领域变得异常富有成效时，有权者就会进入并在此变得更强，他们偏爱其他有权势的人，并将富有成效的人排挤出去。这最终将该领域的生产力拉回到普通水平。
历史与未来的解决方案
随着时间的推移，人类已经发展出一些制度来防止有权者攫取生产的功劳。
历史上的制度创新： 数千年前，我们发明了产权和作者权。几个世纪前的贵族仅因富有和出身高贵而被视为有声望，但今天我们更仔细地审视谁应为哪些令人钦佩的成果获得赞誉。
未来的可能性： 希望在未来，预测市场、决策市场和学术声望期货等机制，能够使实际产出与声望之间的联系变得更加紧密和准确。