美国科学界的卓越成就，包括其在诺贝尔奖上的主导地位，长期以来严重依赖移民科学家。2025年诺贝尔化学奖得主奥马尔·亚吉的经历正是这一模式的缩影。然而，特朗普政府收紧的移民政策、增加的签证壁垒以及对科研经费的削减，正在系统性地削弱美国对全球顶尖人才的吸引力。这可能导致国际学生和科学家数量持续下降，最终威胁到美国未来的科学创新能力和诺贝尔奖竞争力。
移民科学家：美国科学霸权的基石
美国并非一直是全球科学中心。二战前，诺贝尔奖得主主要来自欧洲。但随着美国加大科研投入和欧洲战火纷飞，大批外国科学家开始移居美国，其中最著名的包括逃离纳粹德国的 阿尔伯特·爱因斯坦 和逃离法西斯意大利的 恩里科·费米。
- 历史转折点： 1941至1950年间，在美国机构工作的研究人员获得了47%的科学类诺贝尔奖，其中19%是移民。
- 黄金时代： 随着来自亚洲的科学家在20世纪60年代后大量涌入，美国的科学实力达到顶峰。在1991至2000年间，美国科学家囊括了72%的学术诺贝尔奖，其中 四分之一是移民。
“那是一个美国开启科学与创新黄金时代的时期。” — Ina Ganguli, 马萨诸塞大学阿默斯特分校经济学教授
不只是诺贝尔奖：移民的巨大贡献
移民对美国科技创新的影响远超诺贝尔奖。他们为美国带来了巨大的智力资本和创新活力。
- 专利创新： 2011年，美国顶尖专利产出高校所获专利中，76%的研发团队中至少有一名外国出生的发明家。
- 人才优势： 研究发现，移民到美国的年轻数学天才比去往其他国家的同龄人拥有更多产的职业生涯，这得益于美国更丰富的资源和机会。
正在逆转的趋势
尽管美国长期以来是全球学者的首选目的地，但近二十年来，这一趋势开始放缓。特朗普政府的政策正在加剧这一问题。
乔治梅森大学移民研究所前所长詹姆斯·维特指出：“特朗普政府正在系统性地劝退国际学生，并削弱吸引他们的研究基础设施。这些学生将在别处找到他们的学术家园。”
导致人才流失的因素包括：
- 高昂的教育成本： 对来自中低收入国家的学生尤其构成障碍。
- 严格的移民政策： 特朗普政府推出的旅行禁令、加强的签证审查以及高昂的H-1B签证费用，都极大地增加了来美学习和工作的难度。
- 科研经费削减： 联邦资金的削减和冻结直接威胁到那些吸引全球人才的研究项目。
未来的代价：诺奖与人才流失
这些政策对美国诺贝尔奖数量的影响可能不会立即显现，因为一项研究从开始到获得认可通常需要数十年时间。
“诺贝尔奖的酝酿期非常长。” — Patrick Gaule, 布里斯托大学经济学家
然而，更直接的威胁是 现有科学家的流失。早在本届特朗普政府初期，加拿大和欧洲就已经在积极招揽美国的科学家。2024年3月《自然》杂志的一项调查显示，75%的美国科学家表示正在考虑离开这个国家。
经济学教授伊娜·甘古利总结道：“如果我们继续加强移民限制，我认为我们肯定会看到美国科学实力的长期衰退——以诺贝尔奖得主数量来衡量。最大的问题是，这一天会多快到来？”