成功可能会成为一种陷阱，它通过外界的肯定来固化一个人的自我叙事，使其难以改变和成长。艺术家洛克威尔·肯特的经历揭示了这一点：成名后，他选择远离喧嚣，回归孤独，以保持内心的真实。他通过一个与旧雕像重逢却不敢认领的故事，象征性地表达了对自我被成功所定义和僵化的警惕。这提醒我们，无论成功还是失败，都需要勇气来面对，拒绝让外界的评价定义我们自己。
成功的代价：固化的自我叙事
一个人的“自我”本质上是一个个人神话——一个我们用来筛选和理解复杂生活经历的故事。成功的残酷代价在于，当世界肯定了这个“自我”时，它会使这个故事僵化，让人陷入自己创造的神话中无法自拔。
从这个角度看，学会与成功共处，和学会与失败共处一样具有挑战性。两者都需要持续的勇气，以抵抗人格被固化为单一的自我故事。
洛克威尔·肯特的启示
艺术家洛克威尔·肯特曾在孤独、贫穷和默默无闻中创作了数十年。当他一举成名后，他做出了以下选择：
- 离开纽约的艺术圈，搬到安静的农场。
- 再次离开大陆，重返北极的严酷孤独之中，继续绘画、写作和反思。
这种行为本身就是一种勇气，是他为了不被“成功”所吞噬而做出的抵抗。
一尊雕像与变化的自我
肯特在回忆录中讲述了一个极具象征意义的故事。多年前，他曾修复并珍藏一尊被遗弃的少女雕像，但因贫穷无法将其带走。十几年后，已是著名艺术家的他在一家旧货店里再次看到了她。
“她从那些珍贵的家具和瓷器中凝视着我……当我跑向她，甜蜜的回忆和爱意涌上心头，我伸出手想去触摸她——突然间，我不敢了。我知道了时间和富裕带来了怎样的变化。我为此责备自己。”
他没有询问价格，甚至不敢承认与雕像的过去，只是悄悄地离开了。这个行为深刻地反映了他内心的警觉：他害怕过去的自己被现在“成功”的身份所覆盖，害怕自己变成一座僵硬的、名为“成功艺术家”的雕像。
这个故事告诉我们，真正的挑战在于保持内心的流动与真实，不让任何标签——无论是“失败者”还是“成功者”——来定义我们是谁。