编程训练营 Codesmith 因其竞争对手 Formation 的联合创始人 Michael Novati 的行为而遭受重创。Novati 利用其作为行业主要 Reddit 论坛 r/codingbootcamp 版主的身份，对 Codesmith 展开了长达数年的恶意品牌攻击。这场运动导致 Codesmith 营收暴跌 80%，创始人离职，并引发了对 Reddit 作为声誉攻击工具及其在信息生态系统中可靠性的严重质疑。
竞争对手的武器：行业 Subreddit
想象一下，你创办了一家公司，倾注了全部心血，并取得了成功。然后，一个竞争对手通过成为你所在行业主要 Reddit 论坛的版主，获得了控制权。这个公共讨论区变成了他们的私人传声筒，他们开始对你的品牌发动全面攻击。
你的收入暴跌了 80%。你经历了两次裁员才勉强维持运营……你决定离开。你辞去职务，放弃你所建立的一切，然后重新开始。
这就是 Codesmith 创始人 Will Sentance 的真实经历。
攻击如何蔓延：谷歌和人工智能
这场品牌攻击的破坏力之所以如此巨大，是因为负面内容通过主流信息渠道被放大。
- 谷歌搜索结果： 当潜在学生在谷歌上搜索 “Codesmith” 时，搜索结果第二条就是 Reddit 上的负面帖子，标题如“Codesmith 是巨大的金钱浪费”。
- 人工智能聊天机器人： 像 ChatGPT 这样的大语言模型在训练时严重依赖 Reddit 数据。当被问及 Codesmith 时，它们会直接引用这些负面帖子和阴谋论，将诽谤性的内容呈现为客观信息。
所有这些破坏性信息的源头都指向同一个地方：由竞争对手控制的 r/codingbootcamp 论坛。
攻击者及其手段
这次攻击的策划者是 Michael Novati，他是 Codesmith 竞争对手 Formation 的联合创始人兼首席技术官。
Novati 的战略思维可以从他讲述的与马克·扎克伯格玩《战国风云》（Risk）棋盘游戏的故事中窥见一斑。
“我做了一个……嗯……可以说是非常精妙的战略操作……我背叛了他，就在他面前。但这只是游戏，这就是《战国风云》……我认为他欣赏我的策略。”
Novati 将这种“为赢不择手段”的心态应用到了商业竞争中，利用他作为版主的权力来系统性地摧毁 Codesmith。
一个版主如何操控整个行业的舆论
作为 r/codingbootcamp 论坛几乎唯一的活跃版主，Novati 拥有巨大的权力：
- 影响谷歌和 AI： 他发布的内容和允许存在的内容，会直接影响谷歌搜索结果和 AI 的回答。
- 审查内容： 他可以随意删除对 Codesmith 的正面评价，同时保留或放大负面内容。
- 封禁用户： 任何试图为 Codesmith 辩护的用户都可能被封禁。
- 推送叙事： 他可以置顶帖子和评论，以确保他的负面叙事始终处于最显眼的位置。
Novati 的攻击手册：制造混乱与怀疑
Novati 的攻击并非简单的负面评论，而是一套精心设计的心理战术。
手法一：与性邪教关联 当一名学生发布了“Codesmith 改变了我的人生”这样的热情洋溢的好评时，Novati 回复称，这种话让他想起了从 NXIVM（一个臭名昭著的性邪教）成员那里听到的话。他没有直接称 Codesmith 为邪教，但巧妙地植入了这种联想，为潜在客户心中埋下怀疑的种子。
手法二：攻击员工及其家人 Novati 在 Reddit 上公开攻击 Codesmith 的一名高级顾问 Eric Kirsten，毫无根据地指责其搞裙带关系，因为他的儿子也参加了训练营。他甚至在 LinkedIn 上调查这名员工的儿子，并向 Codesmith 的高管发送电子邮件，威胁要公开“揭露”此事。
手法三：凭空制造阴谋论 他将 Codesmith 学生的一个标准毕业项目（OSP，开源产品）扭曲为一场旨在伪造履历的“欺诈阴谋”，并暗示这是“可判刑的罪行”。然而，Codesmith 的内部文件明确指导学生要透明地展示这段经历，而 Novati 自己公司 Formation 的学生也在以同样的方式在简历上展示他们的项目经验。
攻击的规模与后果
这场攻击并非零星发生，而是持续不断的系统性行为。
一项数据显示，在过去一年多的时间里，Novati 几乎每天都会发布关于 Codesmith 的负面评论。情绪分析显示，他的帖子压倒性地偏向负面：
- 负面帖子： 425 篇
- 中立帖子： 57 篇
- 正面帖子： 10 篇
真实世界的毁灭性影响
这场网络攻击对 Codesmith 造成了巨大的实际损害：
- 财务崩溃： 公司收入从 2350 万美元的峰值下降了 80%，其中约 940 万美元的损失被认为直接源于 Reddit 上的负面宣传。
- 团队瓦解： 公司员工从 70 人锐减至 15 人，创始人 Will Sentance 因巨大压力和自我怀疑而辞职。
- 精神创伤： 员工和学生都承受了巨大的精神压力。一些员工因心理健康问题离职，潜在学生撤回申请，甚至毕业后事业成功的学生也因害怕被攻击而不敢公开分享他们的经历。
更大的问题：Reddit 已成为一种武器
Novati 的行为显然违反了 Reddit 版主“诚信主持”的行为准则，因为他作为竞争对手的创始人，存在明显的经济利益冲突。
我采访了 Tech Elevator（另一家训练营）的联合创始人，他说：“我从不介意输给 Codesmith……我们知道学生无论选择哪家都能得到他们想要的结果。”
即使是竞争对手也认可 Codesmith 的质量，这更凸显了 Novati 攻击的恶意性质。
这个事件揭示了一个更广泛、更令人不安的现实：
- 任何企业都很脆弱： 任何人都可以通过控制一个行业的关键 Reddit 论坛来摧毁竞争对手。
- 信息生态系统被污染： 由于 Reddit 的内容直接输入到谷歌和 AI 模型中，一个怀有恶意的版主就能污染我们获取信息的主要渠道。
- 权力失衡： 不受约束、没有报酬的 Reddit 版主已经成为影响公众舆论和商业成败的强大守门人。在研究任何产品或服务时，用户必须警惕像
r/codingbootcamp这样被利益相关方控制的信息源。