为何全民追捧《To Catch a Predator》？

一部新的纪录片《掠食者》重新审视了2000年代的电视节目《逮捕掠食者》，揭示了该节目如何将抓捕潜在恋童癖者的过程包装成一种娱乐形式。其核心论点是，该节目为了追求收视率和迎合观众的猎奇心理，将复杂的性犯罪问题过度简化，不仅忽视了犯罪者作为人的复杂性，也未能深入探讨导致这些行为的深层文化因素，最终将个人痛苦转化为一种供大众消费的奇观。

娱乐压倒了正义

尽管《逮捕掠食者》处理的是一个严肃的社会问题，但它在当时却被普遍视为一种娱乐。深夜秀主持人吉米·坎摩尔曾开玩笑地称其为“电视上最有趣的喜剧”，并将其比作“为恋童癖准备的《Punk'd》（一个整人节目）”。这种将惩罚罪犯视为乐事的态度并不少见。

• 普遍的娱乐反应： 无论是脱口秀主持人奥普拉，还是真实犯罪大会的观众，在观看节目片段时都表现出兴奋和欢笑。
• 复仇的快感： 这种幸灾乐祸部分源于一种报复心理。正如一名参与过诱捕行动的女性所说，看到坏人得到应有的下场是“他妈的有趣”。
• 娱乐至上： 最终，该节目的首要功能是娱乐，这使得它声称的其他使命——伸张正义、探究性心理或安慰幸存者——都变得无关紧要。它将有问题的个体行为变成了一种准色情展览，以满足观众的窥视欲。

被剪掉的人性

为了满足观众对“奇观”的期待，《逮捕掠食者》经过了精心剪辑，呈现出一种固定的叙事模式。然而，纪录片《掠食者》通过展示大量未被使用的原始素材，揭示了被剪辑掉的部分。

“如果把这些人作为人类来展示，这个节目本身就站不住脚了。也许这就是为什么这些内容最终没有在电视上播出。”

在这些未经剪辑的片段中，被抓捕的男性在与执法人员对峙后，表现出崩溃、哭泣、道歉，并请求咨询和帮助。这些瞬间展现了他们作为人的脆弱一面，但节目组既没有能力也无意提供任何实质性援助。当一名男子误将主持人克里斯·汉森当作治疗师时，汉森的回应充满了难以置信。这凸显了节目的核心目的并非理解或帮助，而是将人变成被观察的物神。

残酷文化时代的产物

《逮捕掠食者》的出现并非偶然，它反映了当时流行文化的普遍趋势。在那个时期，整个文化环境本身就带有掠夺性。

• 对个人痛苦的公开羞辱： 纪录片将该节目与当时媒体对布兰妮·斯皮尔斯精神健康危机的报道相提并论。媒体将她的挣扎当作娱乐头条，却忽略了她作为未成年明星被过度性感化的文化背景。
• 忽视系统性问题： 就像媒体对布兰妮的报道一样，《逮捕掠食者》也巧妙地回避了一个核心问题：这些犯罪者并非在真空中单独行动，而是一种掠夺性文化的产物。

此外，21世纪初是真人秀电视的野蛮生长期，充满了各种低俗和残酷的节目。

• 《天鹅》 (The Swan): 一群女性接受大量整形手术，只为变得更符合传统审美。
• 《谁是你的爸爸》 (Who's Your Daddy): 多名男性竞争，试图让一名被收养的女性相信自己是她的亲生父亲，以赢得奖金。

和这些节目一样，《逮捕掠食者》的特点不仅在于记录人们的痛苦，更在于沉溺其中并以此牟利。