野火愈演愈烈：气候变化与人为因素下的全球性灾难
一项开创性研究证实，全球范围内造成严重社会和经济损失的灾难性野火正变得越来越频繁和致命。数据显示，过去十年间，这类火灾的数量、造成的经济损失以及导致的死亡人数均显著上升。科学家指出，气候变化是导致火灾天气条件日益极端的主要驱动力，它与城市扩张、森林管理不善等因素共同作用，将野火推向了前所未有的破坏性水平。从加州到希腊，再到澳大利亚，世界各地都在承受着这一日益严峻的挑战，这不仅是环境问题，更是对全球社区和经济的直接威胁。
要点
- 1在1980年至2023年间损失最惨重的200场火灾中，有43%发生在过去十年。
- 2造成10人或以上死亡的致命火灾，其发生频率在过去44年里增加了两倍。
- 3研究发现，大约一半的灾难性野火发生在有记录以来最极端的0.1%火险天气条件下。
- 4在所有损失超过10亿美元的火灾中，有一半也集中发生在最近十年，显示出经济影响的急剧恶化。
视角
研究主要作者 Calum Cunningham 博士
我们正在目睹野火影响社会方式的根本性转变。气候变化为这些灾难的发生创造了舞台。这些不仅仅是更大的火灾，它们发生在日益极端的天气条件下，使其变得无法阻挡。
华盛顿大学森林火灾科学教授 Brian Harvey
这是一个相当重要的警钟。我们生活在一个易燃的星球上，而这种易燃性正在增加。
科罗拉多州立大学火灾经济学研究员 Jude Bayham
我们可以将这些损失视为气候变化成本的一种体现。研究很好地展示了火灾正发生在极端条件下，而这些极端情况正变得越来越频繁。
事件影响：洛杉矶大火的警示
2025年1月的洛杉矶大火提供了一个惨痛的案例，它可能成为历史上损失最惨重的火灾，预计损失高达650亿美元。这场大火导致19人死亡，超过9000栋建筑被毁。调查不仅指向了高压输电线路，还揭示了更深层次的基础设施问题。在主火灾发生前数小时，社区内的配电线路就已出现故障，引发了小型火灾。
NPR的调查发现，在伊顿大火被认为开始之前，阿尔塔迪纳社区的一场火灾就与配电线路问题有关，当天消防员至少35次被派往该社区处理电气问题。
尽管电力公司可以通过切断电源来预防电气火灾，但在关键时刻，大部分社区的电力并未被切断。这暴露了在极端天气下，现有电网的脆弱性以及公用事业公司在灾难预防决策中面临的复杂困境和责任问题。
争议焦点：人为因素与管理失当
虽然气候变化是关键驱动力，但人类活动极大地加剧了野火的风险。数十年来，我们一直奉行压制所有火灾的政策，这导致森林中积累了大量易燃的枯枝落叶，为超级大火创造了完美的燃料条件。同时，城市不断向林区扩张，将更多的人和财产置于危险之中。
“我们让火灾倾向于在最极端的条件下发生，那里有大量的燃料，在最糟糕的日子里，”研究负责人坎宁安博士说，“这导致了灾难性的、无法控制的火灾。”
此外，电力基础设施的老化和管理也成为争议的焦点。洛杉矶大火的调查显示，当天全市配电线路故障超过200次，输电线路故障超过50次。这表明，问题并不仅仅是单一的设备故障，而是整个系统在极端风力下的普遍性失灵。
时间线
灾难性野火的加速趋势
- 1
1980-2013年
在此34年间，发生了200场最具破坏性火灾中的57%。这一时期为火灾研究提供了基线数据，趋势相对平缓。
- 2
2014-2023年
灾难性火灾急剧增加。200场最具破坏性火灾中的43%和一半以上损失超10亿美元的火灾都发生在这十年间，标志着一个“阶段性变化”。
- 3
2025年1月
洛杉矶大火发生，造成19人死亡，预计损失高达650亿美元，可能成为有史以来经济损失最严重的单一火灾事件，印证了灾难持续加剧的趋势。
Q&A
Q: 为什么野火变得越来越难以控制？
A: 主要有两个原因。首先，气候变化导致天气更热、更干燥，火灾季节延长，为火灾创造了理想条件。其次，过去几十年人为压制自然火灾，导致森林里堆积了过多的燃料（如枯树和灌木）。当火灾在极端天气下发生时，这些燃料使其燃烧得更猛烈，以至于人力难以扑灭。
Q: 除了直接烧毁房屋，野火还有哪些被忽视的影响？
A: 野火的间接影响同样巨大。最主要的是空气污染。野火产生的浓烟会飘散到数百甚至数千公里之外，导致大范围的空气质量恶化，引发呼吸系统疾病和其他健康问题，造成的过早死亡人数可能远超火灾直接致死人数。此外，还会对保险业、旅游业和当地经济造成长期的连锁反应。
你知道吗？
野火的死亡人数统计往往被严重低估。例如，2015年印度尼西亚的火灾官方记录直接死亡人数为19人，但后续研究发现，火灾产生的空气污染在周边地区可能导致了约10万例因呼吸系统问题引发的过早死亡。