特朗普政府将 H-1B 签证的新申请费用大幅提高至10万美元，旨在打击其所认为的签证滥用行为并保护美国本土工人的就业机会。然而，这一举措引发了科技界的强烈反对，他们担心此举将导致关键人才流失，并指出像埃隆·马斯克和 Instagram 联合创始人这样的成功移民都曾受益于该签证项目。
签证费用的巨变
特朗普政府宣布，雇主为外籍员工申请新的 H-1B 签证时，必须支付高达 10万美元 的费用。这与目前215美元的抽签注册费相比，是一个巨大的飞跃。
- H-1B 签证是什么？ 它允许美国公司在信息技术、工程、数学或医学等专业领域雇佣外籍技术工人。
- 名额限制： 每年有65,000个常规名额，外加20,000个提供给拥有美国大学硕士或更高学位的外国毕业生。
- 获取方式： 签证通过抽签系统分配，通常有效期为三年，并可延期或申请绿卡。
政府的理由：打击滥用与保护就业
白宫方面表示，此举是为了打击该计划中普遍存在的滥用行为，并声称这些行为取代了美国工人的工作岗位。
根据白宫的数据，持有 H-1B 签证的 IT 工作者比例从2003年的32%飙升至如今的超过65%，而近期计算机科学专业毕业生的失业率已达到6.1%。
政府还指出，有公司在裁减数千名美国员工的同时，获得了数千名 H-1B 员工的批准。例如，一家未具名的公司在本财年获批了5,189名 H-1B 员工，同时却削减了约16,000个美国本土工作岗位。
科技界的强烈反弹
硅谷对这一政策感到愤怒，因为 H-1B 签证项目曾帮助该地区诞生了一些最成功的企业。许多科技领袖警告称，人才可能会流向政策更友好的国家。
埃隆·马斯克 (Elon Musk): 作为特斯拉和 SpaceX 的创始人，他本人最初就是通过 H-1B 签证在美国工作的。他曾激烈地为该项目辩护。
“我和其他许多建立了 SpaceX、特斯拉以及数百家让美国强大的关键人物之所以能来到美国，就是因为 H-1B。……我将在这个问题上全力开战，其激烈程度你无法想象。”
迈克·克里格 (Mike Krieger): 这位巴西出生的 Instagram 联合创始人，也是在斯坦福毕业后通过 H-1B 签证在一家即时通讯平台工作，积累了宝贵经验。
对创业者的特殊挑战
虽然 H-1B 签证对于希望立即在美国创办公司的移民来说并不理想，但它对于培养潜在的移民创业者至关重要。
美国国家风险投资协会 (NVCA) 指出：“H-1B 签证为移民创始人提供了宝贵的工作经验，并拓宽了潜在移民创业者的渠道。”
然而，该签证的雇主-雇员关系要求，使得创始人几乎不可能直接获得签证。他们通常需要先为雇主工作数年，直到获得绿卡后才能创办自己的公司。克里格在2010年共同创办 Instagram 时，就因签证转移问题耗时数月，并表示几乎因此放弃了创业。
政策的附加条款
这项以“保护国家安全”为部分理由的公告也留有一些余地。
- 豁免可能： 如果被认定符合国家利益，可以进行个案豁免。
- 工资要求： 指示劳工部长修改工资要求，以防止外籍员工的薪资低于美国同行的水平。