太空快递上线，Impulse承诺卫星运输数小时搞定，不再苦等数月

Impulse Space 公司正计划为地球静止轨道（GEO）的卫星提供革命性的“当日达”运输服务，旨在将目前长达数月的运输时间缩短至几个小时。通过与 Anduril、Astranis 和 Infinite Orbits 等公司合作，利用其名为 Helios 的甲烷-氧气踢级火箭，Impulse Space 不仅能加速商业和国防卫星的部署，还将提供在轨服务和空间态势感知能力，推动地球静止轨道成为太空产业的下一个增长点。

太空“当日达”：重塑卫星部署模式

由前 SpaceX 推进部门负责人汤姆·穆勒（Tom Mueller）创立的 Impulse Space，正致力于将亚马逊的当日送达理念应用于太空。其核心目标是为距离地球约 22,000 英里的地球静止轨道提供超高速运输服务。

• 传统方式： 卫星进入地球静止轨道通常需要 数月时间。
• Impulse 方案： 利用其 Helios 踢级火箭，可将运输时间压缩至 数小时之内。

这一变革性的服务将使商业运营商能更快地到达高轨道，同时也能让国防部门在日益复杂的太空环境中实现更快速的机动部署。

核心技术：Helios 踢级火箭

所有任务的核心是 Helios，一种使用甲烷和液氧作为推进剂的踢级火箭。

踢级火箭本质上是一个小型火箭系统，它搭载在大型运载火箭上。在主火箭完成任务后，踢级火箭会点燃自身的发动机（名为 Deneb 的强大引擎），将航天器精准地“踢”到其最终轨道。

Helios 的设计目标就是成为从近地轨道（LEO）到更高轨道的“当日达”快递员。

地球静止轨道的特殊挑战

将卫星送入并运行在地球静止轨道并非易事，面临诸多挑战：

• 穿越辐射带： 航天器必须穿越充满高能带电粒子的范艾伦辐射带。
• 通信延迟： 超长距离导致信号传输存在明显延迟。
• 精确定位： 卫星必须精确维持其轨道位置才能正常工作。
• “毫不后悔的机动”： 美国官员希望卫星具备在轨重新定位的能力，同时不危及任务或浪费宝贵的燃料。

关键合作与未来任务

Impulse Space 已宣布与多家公司达成合作，共同开发地球静止轨道的潜力。

与 Anduril 的国防合作

Impulse 将与国防承包商 Anduril 合作，为美国太空军开发一项关键能力：交会对接与近距离操作（RPO）。

• 任务目标： 演示卫星在轨接近、检查其他空间目标的能力，以增强空间态势感知和威慑力。
• 任务时间： 计划于 2026 年进行。
• 技术分工： Impulse 提供 Mira 航天器平台，Anduril 提供任务处理器、红外成像仪等载荷，用于追踪和高精度导航。
• 核心亮点： Helios 将在 一天内 将演示卫星送入地球静止轨道。

这项合作旨在实现所谓的“毫不后悔的机动”（maneuvering without regret），即在不牺牲任务和燃料的前提下，灵活地在轨重新部署卫星。

与 Astranis 的商业运输

Impulse 将为通信卫星初创公司 Astranis 提供运输服务，帮助其快速部署 MicroGEO 卫星。

• 任务时间： 计划于 2027 年执行。
• 运输流程： 卫星首先由 SpaceX 猎鹰9号火箭发射至近地轨道，再由 Helios 在 24小时内 送达地球静止轨道。
• 商业价值： 这种模式能 极大缩短卫星的激活时间，让地面客户能更快地用上卫星宽带服务。

与 Infinite Orbits 的“拼车”服务

Impulse 还与法国公司 Infinite Orbits 签署了多项发射协议，通过名为 “Caravan” 的拼车计划，将其卫星送入地球静止轨道。

• 服务模式： 类似于 SpaceX 的拼车发射，允许多家公司共享一次发射成本，同时将多颗小型卫星送入轨道。
• 市场反响： 首个 Caravan 任务计划于 2026 年执行，目前座位已 全部预订完毕。

如果 Impulse Space 的计划得以实现，太空产业的增长重心可能会从近地轨道（LEO）再次转向更遥远的地球静止轨道（GEO）。