萨拉·费尔南德斯是一名在国土安全部民权办公室工作的残障人士，她的经历揭示了特朗普政府对残障人士权益的系统性削弱。随着她所在的办公室被解散，她失去了工作，这反映出一种更广泛的趋势：联邦政府正在裁撤负责反歧视执法的机构，并收紧对残障员工的合理便利政策，尤其是远程办公的灵活性。这些举措不仅逆转了过去几十年在残障人士就业方面取得的进展，还给无数依赖政府支持和保护的残障人士及其家庭带来了深切的不安与恐惧。
一位民权工作者的经历
萨拉·费尔南德斯患有侏儒症，她通过旨在帮助残障人士的“A类计划”进入联邦政府工作。她曾在国土安全部（DHS）的民权与公民自由办公室（CRCL）任职，该办公室负责执行反歧视法律。在疫情前后的几年里，她得到了很好的支持：
- 合理的便利措施： 政府为她提供了无障碍停车位、定制座椅以及在公共区域放置的脚凳。
- 工作灵活性： 在她应对自身免疫性疾病期间，主管允许她在家工作，她称之为“我工作过的最好的环境”。
她的工作让她深刻体会到《康复法案》等法律的重要性，这些法律禁止基于残障的歧视，并保障了她的职业生涯。
保护机制的瓦解
2023年，费尔南德斯还与国土安全部部长一同出席了纪念《康复法案》五十周年的会议。然而，仅仅几个月后，情况急转直下。
今年年初，她所在的整个民权办公室被认定为“非必要或无法律强制规定”而被解散。国土安全部的一位发言人甚至将该办公室及另外两个监督机构称为“内部的敌人”。费尔南德斯和其他约一百五十名员工因此失业。
一个由传统基金会资助的团体将 CRCL 描述为“一个由左派分子组成的堡垒，他们想利用部门内的工具来阻挠驱逐非法移民的努力。”
这次裁撤实际上摧毁了国土安全部的民权监督机制。一份举报信指出，办公室的关闭导致约550起未决的投诉调查和数百项待审指控被搁置，其中包括对残障歧视和在押人员死亡的调查。
对残障员工的广泛影响
费尔南德斯的遭遇并非个例。整个联邦政府都在削减对残障人士的支持，并收紧工作便利政策。
- 工作便利申请积压： 随着政府强制要求全职返回办公室，残障员工提交的远程办公申请激增。但由于民权办公室人手被裁减，这些申请的处理时间长达数月。
- 现有便利被重新评估： 一些机构，如退伍军人事务部，开始重新评估已批准的工作便利措施，让员工感到自己的工作保障岌岌可危。
- 普遍的裁员和预算削减：
- 住房和城市发展部取消了为贫困残障人士提供的补助金。
- 卫生与公众服务部将一个帮助残障人士居家生活的部门人员削减了一半。
- 教育部的民权办公室解雇了近50%的人员，导致大量残障歧视投诉案件被积压或驳回。
“在此之前，人们曾满怀希望，以为情况已经好转，”一位前劳工部盲人雇员说道。“现在，我正在找工作。我甚至在犹豫是否应该透露自己是残障人士。”
从政策到个人恐惧
办公室被解散后，费尔南德斯不仅面临财务压力，更担心家人的安全。她的丈夫是多米尼加移民，持有绿卡。在当前严厉的移民执法环境下，她感到前所未有的无助。
过去，如果她的丈夫遇到麻烦，她知道可以向自己工作的民权办公室投诉。但现在，这个保护渠道已经不复存在。她坦言：“在这种氛围下，我总担心在公共场合说西班牙语……万一他无缘无故被警察拦下怎么办？” 曾经致力于保护他人权利的她，如今发现自己和家人也失去了保护。