教师评估如何拖垮了大学

美国高校普遍存在的成绩膨胀和教学标准下降问题，与学生对教师的评价体系密切相关。这套评价系统直接影响教师的薪酬、晋升和终身教职，从而激励教师通过降低课程难度和给出更高分数，来换取学生的好评。然而，大量研究表明，学生并非教学质量的合格评判者，其评价也充满了性别、外貌和成绩期望等偏见。尽管缺陷显而易见，但这套系统因其低成本和高校复杂的权力结构而难以废除，导致教学质量被牺牲。

成绩与评价的恶性循环

在美国高校，学生给老师打分，老师也给学生打分，这两个行为紧密相连。为了获得更高的教师评价分数，教授们有强烈的动机去减轻学生的课业负担并给出更高的成绩。

• 双重问题：美国大学，尤其是顶尖名校，正面临着 成绩膨胀 和 学术严谨性下降 的双重困境。
• 教师的压力：评价分数直接影响教师的薪酬、聘用和终身教职机会，这使得他们不敢严格要求学生。正如一位哈佛历史教授所说：“在某种程度上，我们都有点怕学生。”

学生是糟糕的评判者

教师评价系统的初衷是为教授提供反馈以改进教学，但学生往往无法准确判断教学质量。

• 学习与愉悦感的混淆：真正的学习过程并不总是轻松愉快的，因此学生倾向于给挑战性最低的老师打高分，而惩罚那些让他们学到最多东西的老师。
• 缺乏客观关联：大量研究表明，学生对教师的评分与他们在客观学习评估中的表现之间 没有相关性，有时甚至是 负相关。一项研究发现，空军学院的学生在由高分评价的教授授课后，在后续课程中的表现反而更差。

“目前尚不清楚这些评价到底在衡量什么，但在某种意义上，它们衡量性别或成绩预期的效果，比衡量教师实际附加值的效果要好。”

— Philip Stark，加州大学伯克利分校统计学教授

评价系统也极易受到各种偏见的影响。研究发现：

• 学生给出的分数与他们 期望获得的分数 相关。
• 男性教授 的得分通常高于女性教授。
• 外貌出众的教师会获得更高评价。
• 带饼干到课堂的教师会得到奖励。

评价如何影响教师生涯

尽管教师评价存在明显缺陷，但它对学者的职业生涯至关重要。

• 晋升的关键：对于晋升和终身教职的评估来说，学生评价是评估教学表现的主要方式之一。
• 弱势群体的困境：评价对 研究生和兼职教师 的影响最大，他们的聘用可能完全取决于这些分数。一位兼职教师形容：“当你的工作取决于一个 19 岁年轻人对你课堂表现的评价时，这有点吓人。”
• 终身教授的压力：即使是终身教授也必须关注自己的分数，否则选课人数会急剧下降，进而影响到整个学系的资源分配。

为好评而降低标准

最终，教师们感到巨大压力，不得不通过降低学术标准来迎合学生，以提高自己的评价分数。一位哈佛教授在发现自己因布置过多阅读材料而被学生打了低分后，便从教学大纲中删除了几篇学术文章，并提高了给分。

“这里的平衡点是，我们都给他们 A，他们都给我们 5 分。”

— 一位哈佛学院院长转述同事的话

这种迎合行为是普遍的。当教师知道评价分数是判断其绩效、奖金和晋升的关键时，他们就会调整教学方式以获得高分。

改革的困境

尽管几乎没人认为学生评价能真正提高教学质量，但要废除它却异常困难。一些学校正尝试结合 同行评审 和 教师自我反思 来改进评价体系，但这些替代方案面临诸多阻碍。

• 成本与时间：同行评审比让学生点击问卷要 耗时得多。
• 权力结构：在现有体系中获益的资深终身教授，并没有强烈的意愿去改变它。
• 问责需求：大学需要一种方式来证明自己对教学质量负责。
• “消费者”心态：支付高昂学费的学生和家长期望拥有评价“服务”的权利。然而，在教育领域，顾客并不总是对的。