NASA 正在利用深空网络的雷达技术，对飞掠地球附近的近地小行星进行详细扫描。这项工作旨在获取这些天体的形状、旋转和密度等关键物理信息。尽管这些小行星目前与地球保持着安全距离，但通过雷达成像收集的数据，将极大地帮助科学家了解它们的特性，并为评估未来潜在的撞击威胁提供重要依据。
雷达技术揭示天体细节
NASA 的 Goldstone 太阳系雷达 是一项关键技术，它能够以约 25 英尺的分辨率揭示遥远天体的细节。这对于在数百万英里外高速飞行的目标来说，已是相当高的精度。
- 获取关键信息： 雷达图像可以帮助我们了解小行星的 大小、旋转方式 以及 密度。
- 近期成果： 最近，该系统成功捕捉到了小行星 “1997 QK1” 的清晰图像。这颗直径约 600 英尺的岩石呈 花生形状，此次飞越是它三百五十多年来最接近地球的一次。
本周的扫描目标
本周，雷达系统将对多颗新近发现的小行星进行观测，其中许多天体的物理特性至今仍是未解之谜。
- “2025 QO1”： 今年八月刚刚被发现，直径可能约为 250 英尺，除此之外对其一无所知。
- “2025 QV9”： 直径超过 100 英尺。虽然听起来不大，但其潜在破坏力不容小觑。
- “2009 FF”： 直径约 500 英尺，本次飞越将是它在未来 149 年内 最接近地球的一次。
早在 5 万年前，一颗仅 150 英尺宽的小行星撞击了今天的亚利桑那州，释放的能量“相当于 600 颗广岛原子弹”，并在距撞击点两英里多的范围内产生了时速 1000 英里的冲击波。
观测的意义与未来
尽管本周观测的小行星中，距离最近的“2025 QV9”也将在约 120 万英里外飞过，但持续的观测至关重要。例如，本月晚些时候将被扫描的 “2025 FA22” 曾一度被标记为 潜在撞击天体。虽然这一风险等级已被下调，但对这类近地天体进行详细的物理特性研究，是行星防御工作的核心部分。每一次雷达成像，都在为我们增添一份对宇宙邻居的了解。