你的电费账单，可能在为大型数据中心买单
大型科技公司正在为人工智能数据中心争夺大量电力，而公用事业公司则通过秘密合同向其提供折扣。这导致新建电力基础设施的数十亿美元成本被转嫁给普通消费者，意味着公众正在为科技巨头的电力消耗买单。
成本如何被转嫁给公众
在美国大部分地区，电力公司是 垄断经营者。它们将维护和扩建电网的成本分摊给所有用户，包括家庭、小企业和工厂。过去，当经济和人口增长推动电力需求时，这种成本分摊是合理的。但如今，电力需求的增长主要来自少数几个耗电巨大的数据中心。
问题在于：电力公司正在建设 仅为满足数据中心需求 的新发电厂和输电线路。如果监管机构允许电力公司沿用旧的成本分摊模式，那么公众最终将为这些专供数据中心的基础设施付费。
当大部分电力增长需求仅来自数据中心时，让所有消费者共同承担新基础设施的成本就变得不再公平。
一个价值30亿美元的案例
一个典型的例子发生在路易斯安那州。Meta公司正在当地建设一个数据中心，预计其用电量将是 新奥尔良市的两倍。
- 巨额投资: 当地电力公司 Entergy 计划投资超过 30亿美元 建设新的发电厂和配套设施，以满足该数据中心的需求。
- 成本转嫁: Entergy 提议将这笔费用计入所有客户的电费中，而不是直接向 Meta 收取。
- 信息不透明: Entergy 声称与 Meta 的合同可以部分抵消成本，但却要求监管机构对合同的关键条款保密。公众无法知道自己到底需要为此承担多少费用。
普遍存在的秘密协议
通过对10个州的近50起公用事业委员会诉讼程序的审查，研究人员发现了数十份电力公司与数据中心之间的 秘密合同。
这些审查通常基于电力公司提交的机密文件，公众无法获取。由于缺乏外部监督，监管机构往往只能听到电力公司的单方面说辞。因为定价条款是保密的，所以无法确定公众是否正在为这些交易提供补贴。
历史表明，电力公司有利用其垄断地位通过秘密合同将成本转移给公众的悠久历史。
其他隐藏的公共成本
除了直接的基础设施建设费用，公众还通过其他方式为数据中心的能源成本买单：
- 区域电网升级: 为容纳数据中心而新建的州际高压输电项目，其成本通过复杂的规则分摊给各地的电力公司，最终由当地居民承担。这已导致公众支付了数十亿美元。
- 发电厂直连: 当数据中心直接与现有发电厂签订“托管”协议时，该发电厂就不再向公共电网供电。这减少了市场上的电力供应，导致 所有人的电价上涨。
幸运的是，许多州的立法机构已经开始关注这些问题，并着手制定新的法案，旨在为未来的数据中心交易设定更公平的条款，以保护公众免受不合理的能源成本影响。