高等教育的难题远不止特朗普

美国高等教育正面临信任危机，其根源远不止是特朗普政府的政治攻击。公众信任度的急剧下降，才是更深层次的问题。高校历史上依赖于广泛的政治共识和公共资金支持，但如今这种共识正在瓦解。为了重新赢得公众信任，大学必须主动改革，通过促进思想多元化、保障言论自由来对抗意识形态单一化的指责，并积极应对人工智能等技术变革带来的挑战，强化学生的批判性思维能力，从而再次证明其对民主社会不可或缺的价值。

信任的崩塌与政治警钟

近年来，美国公众对高等教育的信心急剧下降。这为政治攻击创造了条件，例如冻结资金、发起调查和增加税收。

• 信任度骤降: 根据盖洛普的调查，在 2015 年，有 57% 的美国人对高等教育抱有高度信心。到 2023 年，这一比例已降至 36%。
• 政治攻击是症状，而非病根: 来自白宫的施压应被视为一个警示信号，它反映了大学需要重建与学生、家长、捐赠者乃至跨党派政治人物之间的信任。

历史上的政治契约

美国高等教育从诞生之初就与政治支持紧密相连。从哈佛大学的建立到《莫里尔法案》催生的众多州立大学，再到冷战时期联邦政府为抗衡苏联而投入的巨额科研经费，公共资金的支持一直是大学发展的基石。

这种支持并非无条件的。它建立在一个长期的民主共识之上：即投资高等教育将使整个国家受益。作为回报，大学需要承担公共责任，服务于共同利益。如今，这一共识正在 全面瓦解。

如何重建信任：拥抱思想多元

信任的流失并非单一党派现象。尽管共和党人的信心下降最为剧烈，但民主党和独立人士的信任度同样在下滑。为了扭转这一趋势，大学必须着手解决自身的问题。

一项针对密歇根大学和西北大学学生的研究发现，72% 的学生承认曾对自己的政治信仰进行自我审查，而 82% 的学生为了“迎合教授的期望”而在作业中歪曲了自己的真实想法。

这种普遍的 自我审查 现象不仅损害了大学的学术使命，也印证了外界的普遍怀疑：校园正在复制偏见，而非挑战偏见。

解决方案包括：

• 为师生提供 强有力的言论自由保护。
• 积极推行 思想多元化，避免意识形态单一。
• 在更多政治问题上 保持中立，以维护学术公信力。
• 支持新兴院校的尝试，例如奥斯汀大学将思想多样性作为其建校原则。

应对技术变革的挑战

除了政治环境，大学还必须直面 人工智能 (AI) 等技术带来的冲击。AI 在带来便利的同时，也带来了风险。

• 认知能力退化: 研究表明，长期使用 AI 可能会 削弱用户的批判性思维能力。
• 互动模式改变: 数字刺激可能取代真实的人际互动，削弱学生的共情与思辨能力。

大学可以通过以下方式应对：

• 回归传统教学方法，如增加 课堂写作、考试和小型研讨会 的比重。
• 设计 AI 无法代劳的作业，例如要求学生背诵并当众朗诵诗歌。
• 强调 通识教育和人文学科 的价值。在 AI 时代，专业技能可能迅速过时，而批判性思维、沟通和分析等通用能力则更具持久性。

最终，高等教育不能再想当然地认为公众的支持会永远存在。保护学术界的最佳方式是主动建立一个新的社会契约，用行动再次证明，一个优秀的高等教育体系对于健康的民主社会而言，是 不可或缺 的。