一项新研究提出了一种名为“热带气旋严重程度等级”（TCSS）的飓风分类系统。与当前仅基于风速的萨菲尔-辛普森等级（SSHWS）不同，TCSS 将风速、风暴潮和降雨量都纳入考量，以更准确地反映飓风的真实危险。研究表明，TCSS 能更好地帮助公众理解并应对风暴风险，促使人们做出更明智的防灾决策，从而可能减少因低估低级别飓风带来的洪水和风暴潮风险而造成的伤亡。
现有飓风等级的致命缺陷
目前使用的萨菲尔-辛普森飓风风力等级（SSHWS）仅根据 持续风速 对飓风进行 1 到 5 级的分类。然而，风暴潮和强降雨才是导致近 80% 飓风相关死亡 的主要原因，但这两项关键因素并未被纳入评级。
这导致了危险的误判，许多人仅凭风力等级来决定是否需要疏散。
- 2018年，佛罗伦萨飓风： 以 1级 飓风的强度登陆，但其引发的灾难性洪水最终导致 55 人死亡。
- 2005年，卡特里娜飓风： 被列为 3级 飓风，但其带来的风暴潮和降雨是造成 1800 人死亡和巨额财产损失的主要原因。
“发生过太多次生命和财产的巨大损失，仅仅因为萨菲尔-辛普森等级给出的一个低数字……与风暴的实际危险不符。” — 珍妮弗·柯林斯，南佛罗里达大学教授
人们常常根据风暴的等级来决定是否撤离。如果他们听说这只是一个热带风暴或1级飓风，警报往往不会响起，他们也看不到担忧的理由，这是极其危险的。
提出新的综合评级系统：TCSS
为了弥补现有系统的不足，研究人员开发了一套名为 热带气旋严重程度等级（TCSS） 的替代方案。该系统旨在提供一个更全面的风险评估。
TCSS 的核心是将飓风的三大主要危害——风速、风暴潮和降雨——分别评分，然后综合成一个最终等级。
- 独立评分： 首先，根据预测的严重程度，为风速、风暴潮和降雨这三个危害分别打出 1 到 5 分。
- 综合计算最终等级：
- 最终得分 绝不低于 三个单项危害中的最高分。
- 如果 两个 单项危害的得分都达到 3分 或更高，则最终等级 加 1 级。例如，如果风和雨都是 3 分，那么最终飓风等级就是 4 级。
- 如果 两个 单项危害得分都为 5 分，或两个为 4 分、一个为 5 分，则最终等级为 6 级。
新系统在测试中表现更佳
为了验证 TCSS 的有效性，研究人员对 4000 名居住在墨西哥湾和东海岸的居民进行了测试。一半人收到了基于旧 SSHWS 的预警，另一半则收到了基于新 TCSS 的预警。
结果表明，TCSS 在传达风险方面明显更有效：
- 收到 TCSS 预警的参与者 更有可能正确识别出飓风的主要危害。
- 对于非风力灾害（如洪水），他们 决定撤离的可能性显著更高。
- 正确识别风险后，人们更有可能采取相应的预防措施，如用沙袋防洪或加固窗户防风。
“我们现在知道很多人是根据风暴等级来做决定的，所以我们需要确保我们使用的等级能够更真实地反映飓风的严重性。”
研究结果表明，从 SSHWS 转向 TCSS 将改善公众对飓风风险的理解，并促使他们在风暴来临前做出更明智、更安全的决策。