一份依赖虚假信息来运作的政府，最终会侵蚀公众的信任。近期，联邦调查局（FBI）对前国家安全顾问约翰·博尔顿的突袭行动，以及解雇联邦储备理事会成员等事件，都加剧了这种信任危机。当政府长期散播谎言，民众就会对所有官方信息产生普遍怀疑。这种信誉的丧失不仅阻碍了司法程序、削弱了国内治理能力，还损害了其国际信誉，对民主制度的稳定构成长远威胁。
信任危机的导火索
最近对约翰·博尔顿住所的突袭行动充满了疑点，这让许多人，甚至包括他的批评者，都感到怀疑。
- 政治动机： 博尔顿一直是特朗普的尖锐批评者，而特朗普也曾多次呼吁将其监禁。
- 领导层问题： 执行此次突袭的 FBI，其领导人被认为是特朗普的亲信，曾承诺要报复特朗普的“敌人”。
- 讽刺的指控： 据报道，博尔顿因“不当处理机密文件”而接受调查，而这恰恰是特朗普政府自身面临的严重指控。
这一事件的核心问题在于：即便博尔顿真的犯有重罪，相当一部分民众可能永远不会相信官方的说法。当一个政府失去了公信力，它也就失去了让人民相信真相的能力。
“谎言消防栓”策略的后果
现代威权主义者侵蚀真相的方式，并非是让人们相信谎言，而是用海量的虚假信息将人们淹没，使其精疲力尽。
这种被称为“谎言消防栓”的策略，最终产生的不是愤怒，而是虚无主义。面对如此多的说法，人们会觉得无法辨别真相，最终选择不再关心政治。
这种策略的后果是双向的。虽然它有助于一个政治运动夺取权力，但对于一个依赖民主合法性的政府来说，它具有巨大的破坏性。当政府为了短期的政治利益而牺牲长期信誉时，它正在掏空自己执政的根基。
当信任全面崩塌
政府信誉的丧失会渗透到各个层面，其影响既深且广。
- 执法机构受损： 一个不被信任的 FBI 将更难从民众那里获得自愿提供的情报和信息，因为人们不再相信其使命的正当性。
- 司法系统迟滞： 法院已开始对政府律师的论点表现出越来越强的怀疑态度。法官们不再理所当然地采信联邦政府代表的说法，这导致案件审理进程被拖慢。
- 经济政策受疑： 当特朗普宣布解雇美联储理事丽莎·库克时，外界普遍怀疑其动机是出于政治报复，而非所谓的“正当理由”。这削弱了人们对国家经济决策独立性的信心。
从国际舞台到日常生活
缺乏信誉的影响远不止于国内政治。
在国际上，一个言行不一的领导人很难在重大问题（如乌克兰和平协议）上发挥作用，因为盟友不信任他，对手不畏惧他。
对普通公民而言，后果可能更加直接和危险。政府有时需要就食品安全、药品副作用或自然灾害发出警告。但问题是：
- 当卫生与公众服务部由一个充满争议的人物领导时，谁会相信其发布的健康指南？
- 当人们见过总统用记号笔随意涂改飓风预测图后，谁还会在下一次风暴来临时相信政府的疏散警告？
这正是将治理完全屈从于短期政治利益的必然结果。正如一位前特朗普助手所言，他过于关注连任，以至于“长远的考虑被抛到了一边”。而这种短视行为的代价，最终将由整个社会来承担。