人们普遍存在一种“弱者偏见”的认知错误，即低估自己和盟友的力量，同时高估对手的实力。这种偏见源于我们对自己内部的矛盾和局限了如指掌，却对敌人的情况知之甚少，导致在许多冲突中，双方都真诚地相信自己是处于劣势的一方。这种心态在政治、科技、国际关系等领域普遍存在，虽然可能源于进化过程中的生存策略，但在现代社会常常导致误判。克服这种偏见的关键在于认识到，对方可能和我们一样心怀恐惧。
什么是弱者偏见？
弱者偏见 (Underdog Bias) 是一种常见的思维倾向。它与“敌意媒体效应”相似，即人们总觉得新闻报道偏向于自己的对立面。但在更广泛的冲突中，这种偏见影响更大。
我们之所以会产生这种偏见，是因为我们对自身情况的理解远比对对手的理解更深刻和具体。
你对自己能力的局限了如指掌——你时常碰壁，并为此深感挫败。你清楚自己阵营内部的所有分歧，这些分歧看起来既根本又难以调和。反过来，你很容易忘记那些对自己有利的因素，并认为对手的内部分歧只是暂时的、容易解决的。
此外，信息不对称（即“战争迷雾”）加剧了这种效应。你知道谁在帮你，但不知道谁在暗中反对你；你知道自己的计划进展如何，却不清楚对手在密谋什么。
弱者偏见的现实表现
在许多冲突中，每一方都有理由将自己视为弱者，并拒绝承认对方也可能是弱者。
政府 vs. 企业 政府机构常感到资金紧张、人才匮乏，并面临着来自财力雄厚的企业集团的巨大压力。而企业则认为自己受制于庞杂的法规和官僚机构，随时可能因政策变动而陷入困境。
科技 vs. 媒体 媒体行业在财务上岌岌可危，许多记者将自己视为对抗科技巨头这种特殊利益集团的“斗士”。而科技行业虽有资金，但在文化和政治上感到影响力不足，认为自己是反建制、反主流媒体偏见的受害者。
精英 vs. 大众 普通民众感到自己被控制着几乎所有主流机构的文化精英所主导，无力改变现状。而人数稀少的精英则害怕被大众的民粹情绪所冲击，因为他们常常成为社会问题的替罪羊。
共和党 vs. 民主党 共和党人认为自己正在对抗一个由民主党精英主导的、控制着学术、媒体和科技等领域的庞大体系。而民主党人则认为，由于选举人团和参议院等结构性劣势，他们即使拥有更多支持者也难以获胜。
美国 vs. 中国 美国担心其既有霸权地位受到挑战，而中国则作为一个崛起中的大国，担心自己无法克服历史劣势。双方都从各自的角度感到了威胁，这正是所谓的“修昔底德陷阱”。
以色列 vs. 巴勒斯坦 巴勒斯坦人认为自己面对的是一个军事实力远超自己、并得到美国支持的强大对手。而以色列虽然在局部拥有优势，但感到自己被充满敌意的邻国包围，这些国家曾多次试图将其从地图上抹去。
为什么存在弱者偏见？
这种偏见如此普遍，可能因为它在进化过程中具有适应性。
一种可能性是，表现为弱者有助于争取盟友。人们在叙事层面天然同情弱者。另一种可能是，强调危机感可以激励己方支持者，让他们更努力地战斗。
在古代，部落间的冲突简单且无法逃避，将自己视为弱者并奋力一搏是合理的策略。但在现代社会，冲突更加复杂，这种心态反而可能成为一种认知障碍，使我们无法准确评估局势。
要减少这种偏见，最好的方法虽然知易行难，但非常直接。你需要告诉自己：
他们害怕我们，就像我们害怕他们一样。
这句话的真实性，远比你想象的要高。