这篇内容探讨了对UFO报告的分析方法，并将其分为四个阶段：评估真实性、分类统计、推断外星特征和制定应对策略。文章认为，当前的研究过分集中于前两个阶段以追求学术上的“严肃性”，而忽视了后两个更具决策价值的阶段。其核心论点是，即便未来我们对UFO是外星访客的确定性大幅提高，用于决策分析的基础信息也不会有本质改变。因此，我们不应再等待，而应立即开始并公开进行第三和第四阶段的分析，以便为可能的接触做好准备。
UFO 研究的四个分析阶段
在过去八十多年里，人类积累了数十万份UFO报告。我们可以通过一个四阶段的流程来分析和理解这些信息。
第一阶段：评估真实性。 结合具体报告的证据和我们对宇宙的认知，评估每份报告是真实外星文明接触的可能性，同时排除人类的误判、幻觉或骗局。
第二阶段：分类与统计。 将报告按特征（如飞碟形状、巨大加速度、飞行员报告等）进行分类，并统计每个类别中出现真实外星接触的概率。这能帮助我们了解，如果外星人存在，它们最可能以何种形式出现。
第三阶段：推断外星特征。 基于前两阶段的分析结果，结合宇宙学、生物学等理论，推断外星文明的能力、意图、来源和动机。例如，他们可能只是想通过现身来警示我们，而非直接交流。
第四阶段：制定应对策略。 结合我们对各种可能结果的偏好，分析并制定我们应该采取的行动，比如是加强防御、主动广播还是进一步搜寻。这才是前三个阶段分析的最终目的。
当前的困境：停滞在起点
近几十年来，UFO研究界为了显得“严肃”，极力避免被嘲笑，因此将精力严重集中在第一和第二阶段。他们渴望提高“UFO是真实外星接触”这一结论的共识度，从而证明自身价值。
然而，他们对第三和第四阶段的分析却讳莫如深，因为推测外星人的意图和制定应对策略听起来“不够科学”，容易显得愚蠢。结果是，关于如何应对这一潜在现实的关键决策分析工作几乎完全停滞。
为什么现在就应该开始决策分析
我们现在进行决策分析所掌握的信息，和几十年后可能掌握的信息，在质量上不会有天壤之别。即使未来我们对“外星人来过”这件事的把握从10%上升到90%，我们决策的基础也不会发生根本性改变。
未来的证据很可能只是增加我们对现有报告类型的信心，而不太可能带来全新的信息，比如我们不太可能突然录下与外星人的对话或读到他们的说明文件。我们获得的，大概率还是和现在类似的间接证据。
这意味着，支撑我们进行决策分析的信息基础已经大致具备。
如果我们认为UFO议题至关重要，需要我们做出重大决策，那么就不应该再等几十年，直到研究者们获得他们渴望的社会地位和尊重后才开始行动。我们现在就应该尽最大努力进行并公布这些关键的决策分析。
反之，如果我们认为现在的信息不足以做出任何有用的决策，那么我们也应该承认，几十年后我们同样无法做到。那么，所有关于UFO的研究就只剩下满足好奇心的价值，而对人类的未来选择毫无帮助。