美国海关与边境保护局（CBP）对入境旅客电子设备的搜查次数已创下历史新高，这一趋势引发了对个人隐私和公民自由的严重关切。尽管官方声称搜查比例极小，但数据显示搜查数量在过去十年中持续攀升，尤其是在现任政府的强硬移民政策背景下。旅客，包括美国公民，都可能面临无证搜查，而拒绝搜查的后果因身份而异。此外，CBP 正在采购更先进的取证工具，预示着未来的搜查可能会变得更具侵入性。
搜查数量急剧上升
美国边境官员对旅客手机、电脑和其他电子设备的搜查权力非常广泛。最新数据显示，这一权力正被以前所未有的频率使用。
- 最新季度记录： 仅在今年 4 月至 6 月，CBP 就搜查了 14,899 台国际旅客的设备，创下历史新高。
- 持续增长的趋势： 这一数字比 2022 年第一季度的前最高记录高出 16.7%。
- 十年间的飞跃： 设备搜查数量从 2015 财年的 8,503 起，激增至 2024 财年的 46,362 起。
尽管搜查数量大幅增加，CBP 方面表示，受影响的旅客比例非常小。其网站声称，去年“不到 0.01%”的国际旅客的设备被搜查。
隐私权与“无限的权力”
公民自由倡导者认为，这种做法对所有旅客都产生了“寒蝉效应”，因为任何人都可能成为搜查目标，包括对政府持批评态度的人、律师或持有敏感信息的记者。
“这本质上是他们为自己声称的一种无限的权力，可以在没有搜查令的情况下搜查旅客，检查他们携带的所有信息。” — Esha Bhandari, 美国公民自由联盟（ACLU）
这种担忧并非空穴来风。自今年年初以来，不断有旅客报告称，他们经历了长时间的拘留和侵入性的手机搜查，甚至因设备中的内容而被拒绝入境。
两种搜查方式：基础与高级
CBP 将设备搜查分为两种类型，其侵入程度截然不同：
- 基础搜查 (Basic Searches): 指边境官员手动翻阅某人的手机并检查其内容。这可能包括查看信息或相册，但通常无法进行深度检查。最近一个季度，此类搜查占绝大多数，共计 13,824 起。
- 高级搜查 (Advanced Searches): 采用更具侵入性的方法，将取证工具连接到设备以提取大量数据。尽管高级搜查的数量在过去近两年中保持相对稳定（最近季度为 1,075 起），但未来情况可能会改变。
旅客需要知道什么
任何进入美国的人——从公民到临时签证持有者——都可能被搜查电子设备。边境地区通常被视为第四修正案（要求搜查需有搜查令）的例外区域。
CBP 要求旅客将设备“以允许检查设备及其内容的状态”提交，这通常意味着设备需要解锁，并可能需要向官员提供密码。
拒绝搜查的后果因身份而异：
- 美国公民或绿卡持有者： 理论上不能被拒绝入境，但其设备可能被暂时扣押，并可能面临额外的质询。
- 外国访客： 如果拒绝搜查，可能面临拘留或被驱逐出境。
未来的趋势：更先进的取证技术
随着政府推进相关议程，高级搜查的比例可能会上升。CBP 正在积极采购更先进的数字取证工具，以处理从电子设备中提取的数据。
CBP 正在寻找能够“在一系列短信中搜索，以发现初看时可能不明显的嫌疑通信中的模式或‘隐藏语言’”的工具。
这意味着未来的边境搜查不仅会更频繁，而且可能会变得更加深入和自动化，能够揭示个人通信中最私密的信息。