谷歌正与田纳西河谷管理局（TVA）合作，购买由 Kairos Power 公司开发的下一代核反应堆所产生的电力，以满足其在田纳西州和阿拉巴马州数据中心的巨大能源需求。这项合作标志着美国公用事业公司首次采购此类先进核能技术，旨在利用更安全、成本更低的核能来应对人工智能带来的电力消耗激增，并可能开启美国核能发展的新篇章。
应对 AI 时代的电力需求
谷歌正与公共电力公司田纳西河谷管理局 (TVA) 合作，为其数据中心确保电力供应。这标志着美国首次有公用事业公司签订购买下一代先进核能的协议。
- 合作方: 谷歌、田纳西河谷管理局 (TVA) 和核能工程公司 Kairos Power。
- 目标: 为谷歌位于田纳西州和阿拉巴马州的数据中心提供清洁、稳定的电力。
- 时间表: 预计反应堆将于 2030 年投入运营并开始供电。
这项合作如果成功，可能会为美国核能开启一个全新的时代，以应对科技巨头和人工智能日益增长的电力需求。
更低成本的新型核反应堆
此次合作的核心是 Kairos Power 公司正在开发的 Hermes 2 示范反应堆。它采用了与传统核电站截然不同的技术，旨在解决传统核能成本高昂的问题。
- 冷却剂: 传统反应堆使用水作为冷却剂，而 Kairos 的技术使用熔融氟化盐。
- 核心优势: 熔融盐的沸点远高于水，因此反应堆可以在相对较低的压力下运行。
- 成本效益: 低压设计意味着不再需要建造庞大、昂贵的高压安全壳，从而显著降低核能的建造成本。
这个项目位于田纳西州的橡树岭，这里曾是“曼哈顿计划”的总部，如今已转型为核能研究与项目的中心。
谷歌的核能布局
这项合作是谷歌更大计划的一部分。谷歌的目标是到 2035 年，帮助 Kairos Power 在美国部署 500 兆瓦的新核电容量。
作为参考，目前美国共有 94 座运行中的核反应堆，总容量约为 97,000 兆瓦，提供了全国近 20% 的电力。此次的 Hermes 2 示范反应堆容量预计为 50 兆瓦。
“清洁能源”背后的逻辑
科技公司通常有自己的气候目标。这次合作中，谷歌将通过 TVA 获得 Hermes 2 发电厂的清洁能源属性（Clean Energy Attributes）。
- 什么是清洁能源属性？ 它像一种证书，代表了使用清洁能源（如核能）所避免的碳排放。
- 公司如何使用？ 公司购买这些证书，用来抵消自身运营（如数据中心）所产生的碳排放，即使它们接入的电网中仍有化石燃料发电。
- 现实情况: 随着人工智能业务的扩张，谷歌的碳排放量去年再次上升，这使得寻找清洁能源变得尤为迫切。尽管一些研究指出这种证书的环境效益可能被高估，但它仍是推动更多无碳电力上网的一种财务激励手段。