无限天际·下

本文展望了一个积极的未来，核心在于人类将实现对自然的全方位掌控，尤其是在生物、信息、空间、能源、物质和环境这六大领域。通过生物技术，我们将治愈疾病、逆转衰老并增强人体机能。人工智能将普及，极大地提升生产力、教育和创造力。交通将因飞行汽车和超音速飞行而变得快捷，而太空探索也将成为现实。丰富的能源将解决资源问题，纳米技术将带来材料和医疗的革命，我们甚至能够调控气候和改造星球。这个未来并非静止的乌托opia，而是一个不断进步的“渐进乐土” (protopia)，为人类提供更多的选择、挑战和意义。

我们当下的舒适生活，如电力和自来水，在历史上都是近期的发明。1800年代的人们认为自己的生活很正常，但以今天的标准来看，他们生活在极端贫困中。同样，我们对“足够”的感觉是相对的。如果指数级增长持续，未来的后代回看我们时，也会感到震惊。

未来的人们会惊恐地发现，我们曾死于癌症、心脏病和车祸；我们曾在农场和工厂辛勤劳作；我们曾因通勤和购物浪费时间。

我们今天比1800年代的人富裕得多，那么未来的我们，也同样可以比今天富裕得多。然而，主流文化中缺少这种大胆、积极的未来愿景，大多只关注于避免灾难。我们需要一个能激励我们去创造的宏伟蓝图。

掌控生物

在未来的宏伟蓝图中，我们或许能治愈所有疾病，甚至超越疾病的范畴。

    • 攻克主要疾病： 癌症和心脏病是富裕国家的主要死因，但通过早期检测、mRNA疫苗、基因编辑等技术，我们正在取得进展。基因疗法也可能治愈囊性纤维化、镰状细胞贫血等遗传病。
    • 终结大流行： 远紫外线（Far-UVC）可以像消毒水一样净化空气，而废水监测可以提前预警病毒威胁。更进一步，我们甚至可以开发出“免疫-计算机接口”，实时为我们的免疫系统更新疫苗。
    • 治愈衰老： 衰老并非不可避免。我们或许能找到延缓甚至逆转衰老的方法，让人类自主选择拥有多少年健康、充满活力的生命。
    • 超越健康基线： 我们不仅要消除疾病，更要增强自身。未来，每个人都可以拥有超凡的力量、耐力、智力、创造力和情绪恢复力。我们甚至可能不再需要长时间的睡眠。

掌控信息

人工智能（AI）将开启一个新的经济时代，让曾经的奢侈服务变得普及。

    • 创业民主化： 未来，你或许只需花费很少的时间和金钱，就能通过调用AI虚拟员工团队（工程师、设计师、营销人员）来启动一个软件公司。
    • 服务普及化： 今天只有富人能负担得起的顶级律师、医生或私人辅导，未来可能通过AI向几乎所有人开放。个性化教育将让每个学生都能发挥最大潜力。
    • 解放创造力： 一个人或一个小团队，或许就能创作出一部大片，打破传统媒体的束缚。
    • 无障碍交流： 语言将不再是障碍。AI翻译可以让我们阅读任何书籍、收听任何播客，促进不同文化间的理解。
    • 物理世界的自动化： 新一代机器人将自动化更多体力劳动。最终，脑机接口可能让我们与机器直接相连，进一步增强我们的认知能力。

掌控空间

交通速度的提升不仅节省时间，更扩展了我们的世界。

当速度翻倍时，我们的出行半径也会翻倍，这实际上为我们打开了四倍大的世界。

    • 超音速飞行： 从纽约到伦敦不到4小时，这将使长途旅行变得更加便捷。
    • 飞行汽车： 这是结合了个人车辆的便利性和飞机速度的终极交通工具。它不再是科幻幻想，现有技术已足以实现。
    • 自动驾驶： 自动驾驶出租车已经在多个城市运营，其安全性远超人类司机。自动驾驶卡车也能大幅降低货运成本。
    • 太空探索： 随着SpaceX等公司将发射成本大幅降低，太空经济正在迅速发展。虽然目前太空的经济价值有限，但探索和冒险的渴望终将推动我们走向星辰大海。

掌控能源

未来的宏伟蓝图需要巨大的能源支持。能源是善，是经济的根本推动力。

    • 解决资源短缺： 拥有足够的能源，我们可以通过海水淡化解决所有水资源问题。我们还可以从普通黏土甚至垃圾填埋场中提取金属，任何资源都不会短缺。
    • 创造新材料： 从木材到钢铁再到半导体，我们使用的材料蕴含的能量越来越多。未来的新材料将延续这一趋势。
    • 驱动未来技术： 超音速飞行、AI和机器人等未来技术都是能源消耗大户。一个拥有百倍于人类数量的AI系统，其能耗可能超过今天整个世界经济的一半。
    • 能源转型： 化石燃料储量有限，无法支撑未来的能源需求。只有太阳能、核能和地热能才能为能源极其丰富的未来提供动力。

掌控物质

我们对材料的掌控已经走了很远，但最终的极限是原子层面。

    • 纳米技术： 这是一种在原子层面精确制造事物的技术。我们可以制造出分子大小的齿轮和发动机，或者细胞大小的机器人。
  • 科幻般的应用：
      • 变形物体： 一个由数千个微小圆筒构成的伸缩臂可以从一英寸的小盘伸展到五十英尺长。
      • 家用合成器： 像科幻小说中的“物质编译器”一样，按需制造物品，用完后回收原子再利用。
      • 医疗纳米机器人： 无需侵入性手术，纳米机器人可以在体内重建组织、修复器官、清除毒素和癌细胞。
    • 终极材料： 纳米技术可以制造出石墨烯等超强材料，其强度是钢材的两百倍，可用于建造百公里高的“太空塔”，进一步降低太空发射成本。

掌控环境

我们的雄心最终将扩展到行星尺度。

    • 气候与天气控制： 我们不仅要稳定二氧化碳和温度，还要控制天气，消除飓风等自然灾害。
    • 保护与恢复生态： 我们将消除所有污染物，保护珊瑚礁，甚至让猛犸象等已灭绝的物种“复活”。
    • 改造星球： 我们没有理由将对环境的掌控局限于地球。未来，我们或许能够“地球化”其他星球，创造全新的生态系统。

一个动态的乐园，而非静止的乌托邦

人类的理想不应是一个静止不变的最终状态，而是一个充满活力的动态过程。

我不相信乌托邦……我们的目的地既非乌托邦，也非反乌托邦，而是“渐进乐土”（protopia）。渐进乐土是一种比昨天更好的状态，尽管可能只是一点点好。

在未来的宏伟蓝图中：

    • 人们可能不必为生计而工作，但他们不会无所事事。他们会追求知识、进行艺术创作、探索世界、陪伴家人，在游戏中体验人类能力的极限。
    • 世界将是多元化的，而非千篇一律。它将容纳每一种个人偏好、审美和生活方式。
    • 未来不会放慢脚步，反而会比我们今天所知的任何时代都更加快节奏和激动人心。

这个未来不是一个静态的伊甸园，而是一个充满冒险、探索、创造和爱的动态仙境。这是一个由人类选择、由人类创造的、属于人类能动性的天堂。