经济数据“受伤”已成定局

任命带有浓厚政治色彩且缺乏统计专业知识的经济学家 E.J. Antoni 担任美国劳工统计局（BLS）新任局长，引发了对其政治独立性的严重担忧。尽管直接篡改数据很难，但劳工部长公开发表歪曲事实的言论，已经削弱了公众对政府统计数据的信任。这种信任的侵蚀是真正的损害，它可能导致民众和企业对经济调查的响应率持续下降，最终破坏数据的可靠性，使我们无法准确理解真实的经济状况。

劳工统计局的独立性受到威胁

美国劳工统计局（BLS）一直以其政治独立和数据公正性而著称，其员工对数据的忠诚度极高。然而，近期的人事变动和政府言论正在挑战这一传统。

• 新的任命： 特朗普政府任命了保守派智库“传统基金会”的经济学家 E.J. Antoni 担任新局长。
• 缺乏资质： 各派经济学家普遍认为，Antoni 既缺乏经济统计领域的专业才能，也似乎不具备独立精神。
• 潜在动机： 在被提名前，Antoni 曾提议取消每月发布就业数据的做法，这被视为一种避免出现令政府难堪的报告的潜在举动。

真正的损害并非来自篡改数据

尽管许多专家认为，由于受到内外部经济学家的严密监督，BLS 的数据很难被直接篡改，但这可能已无关紧要。真正的损害在于公众信心的丧失。

Antoni 并不需要操纵任何数据来削弱政府经济统计的可靠性。这种损害可能已经造成了。

劳工部长 Lori Chavez-DeRemer 的行为就是一个例子。她曾多次声称“自就职日以来，所有就业增长都来自本土出生的工人”，这是一个与 BLS 数据相悖的、荒谬的政治化言论。

这种行为引出了一个核心问题：

如果劳工统计局的局长和劳工部长一样，都是一个彻头彻尾的政治动物，那么这个职位还有什么存在的意义？

信心侵蚀与长期后果

公众既是经济数据的消费者，也是其生产者。BLS 的报告依赖于企业和家庭花时间回应其调查。

• 信任是合作的基础： 当公众相信政府对真相不感兴趣时，他们参与调查的意愿就会降低。
• 调查响应率下降： 即使在新局长上任前，调查响应率也已呈下降趋势，这对数据的稳健性构成了生存威胁。
• 任命加剧问题： 任命一位立场鲜明的党派人士掌管 BLS，只会让情况变得更糟。

最终，如果越来越少的人认为参与调查是有价值的，那么无论新局长采取什么政策，BLS 的公务员都将难以产出可靠的数据。这对我们理解经济造成的损害，将远比一个月糟糕的就业数据更为深远和严重。