尽管加州法律要求数据中介提供删除个人数据的方式，但一项调查发现，超过30家公司通过技术手段故意将其注销页面对谷歌等搜索引擎隐藏。这种做法被视为一种“黑暗模式”，旨在阻碍消费者行使隐私权，违反了 加州消费者隐私法 (CCPA) 的精神。作为回应，加州隐私保护机构已开始采取执法行动，并计划推出一个统一平台，让消费者可以一次性向所有数据中介提交删除请求。
故意设置的障碍
根据对数百家数据中介网站的审查，超过30家公司通过代码，故意阻止搜索引擎索引其数据删除页面。
- 技术性隐藏：这些公司在网页中加入了特定的代码，告诉谷歌和必应等搜索引擎不要收录该页面。
- 搜索无效：因此，当消费者试图通过搜索找到这些删除指令时，相关的官方页面根本不会出现在结果中。
- 法律的空子：虽然这些公司在名义上提供了删除页面，满足了法律的字面要求，但如果消费者根本找不到这个页面，这项权利就形同虚设。
“这听起来像是一种巧妙的变通方法，目的是让消费者尽可能难以找到它。” — Matthew Schwartz, 消费者报告政策分析师
在被媒体联系后，一些公司表示这是一个“疏忽”并承诺会移除相关代码，但也有公司承认是故意为之，并拒绝更改。
不只是技术手段
除了对搜索引擎隐藏页面，这些公司还使用了其他方法来增加消费者行使权利的难度。
- 深藏的链接：一些公司将注销链接放在网页最底部的微小文字中，用户需要多次滚动屏幕、关闭各种广告和订阅弹窗后才能找到。
- 冗长的法律文件：例如，Telesign 公司将数据删除的链接埋藏在一份长达7000词、充满法律术语的隐私政策深处。
- 失效的页面：更有甚者，一些公司在加州官方注册的隐私说明页面链接直接指向一个不存在的页面。
法律的回应与未来的解决方案
加州的监管机构已经注意到了这些被称为 “黑暗模式” 的做法，并认为它们通过设置不必要的障碍，损害了消费者的自主选择权。
- 执法行动：加州隐私保护机构已经对一些公司采取了执法行动，因其使用户的退出流程过于复杂而处以罚款。
- 《删除法案》(The Delete Act)：为了从根本上解决问题，加州近期通过了《删除法案》。
- 一键删除平台：该法案将创建一个名为 DROP (Delete Request and Opt-out Platform) 的系统。通过这个平台，加州居民可以发送一个单一的、具有法律约束力的请求，一次性要求所有在册的数据中介删除他们的个人信息。该平台计划于明年启动。