一项欧洲研究揭示，由于人类活动干扰少，墓地已成为兰花的重要庇护所。在传统草地因农业发展而退化的背景下，这些墓地为至少65种兰花提供了生存空间，成为城市周边关键的生物多样性热点。研究同时发现，不同的文化习俗和墓地管理方式，直接影响着兰花的繁衍。
意想不到的避难所
在欧洲，从英国到希腊克里特岛，人们发现兰花在墓碑之间茁壮成长。当农田和城市扩张侵占了兰花原有的森林和草地栖息地时，墓地这种人类活动较少的地方，反而为它们提供了相对安全的生长环境。兰花的存在通常是一个生态系统健康与否的标志。
墓地是城市内部及周边生物多样性最丰富的栖息地之一。
兰花为何需要庇护
许多兰花物种的生存依赖于与传粉昆虫、土壤真菌之间复杂的共生关系，这使它们对环境变化极其敏感。
- 传统栖息地消失： 兰花通常生长在养分贫瘠的草地上，但这类土地正因农场化肥污染和传统放牧（能维持草地开放）的减少而消失。
- 欧洲范围内的衰退： 数十年来，整个欧洲的兰花数量一直在下降。
一项覆盖欧洲的研究
为了量化这一现象，一个匈牙利科学家团队对欧洲的墓地进行了系统性调查，这也是首次在洲际规模上评估墓地的生态保护价值。
- 调查范围： 覆盖了13个欧洲国家的2,079座墓地。
- 惊人发现： 共记录到65种不同的兰花，总计44,680株植物。
- 普遍性： 在所有被调查的墓地中，有15%的墓地发现了兰花。
文化与管理的影响
研究发现，人类的文化习俗和管理方式是决定墓地能否成为兰花家园的关键因素。
- 文化态度： 在土耳其或阿塞拜疆北部山区，人们出于宗教或文化原因，倾向于“让自然独自待着”，这无意中促进了兰花的保护。而在其他地区，研究人员则可能受到怀疑并被要求离开。
- 墓葬建筑： 在西班牙和法国的地中海沿岸，许多墓地采用陵墓等地上建筑，几乎没有裸露的土壤供植物生长。
- 维护方式： 一些墓地追求整洁的草坪，频繁修剪并使用杀虫剂，这会严重破坏生物多样性。相比之下，较少干预的管理方式则对兰花更为友好。