一项名为《一大美好法案》的新法律将削减近万亿美元的医疗补助（Medicaid）资金，预计导致 1100 万人失去保险。尽管该法案声称不针对儿童，但其引入的全国性工作要求和资金变更将间接导致大量儿童失去医疗保障。此举将严重削弱对慢性病儿童的居家护理服务，加剧儿科医院的压力，并对脆弱的农村医疗系统构成致命威胁，最终危及美国最弱势群体的健康。
个人经历揭示的利害关系
阿莉森·钱德拉曾是一位坚定的保守派，她认为医疗补助是为“骗子和寄生虫”准备的。然而，当她的第二个孩子被诊断出患有罕见的先天性疾病时，她和丈夫因为没有收入而不得不申请医疗补助。
- 观念转变： 她曾认为“好人不该需要医疗补助”，但为了拯救孩子的生命，她放下了偏见。
- 生命保障： 医疗补助覆盖了她儿子的产前检查、分娩和两次开胸手术，最终挽救了他的生命。
- 职业影响： 如今，钱德拉成为了一名护士，专门照顾那些和她儿子当年一样依赖医疗补助的重症儿童。她担心新法案将使她无法再提供这种必要的护理。
“我曾生活和工作在那些人们无法获得医疗保健的国家。我知道那是什么样子，”钱德拉说。“我们正面临着我在世界上一些最贫穷国家处理过的同样挑战，这让我心碎。这在任何地方都不应该发生，尤其是在世界上最富有的国家。”
一项威胁儿童健康的法案
尽管白宫坚称法案没有削减医疗补助，但国会预算办公室预测，该法案将在未来十年内抽走近 1 万亿美元的资金。其核心是通过所谓的“加强”措施，实际上是剥夺成年人的保险资格。
- 全国性工作要求： 法案首次在全国范围内实施工作要求，要求参保人必须工作、做志愿者或上学。
- 文书工作的陷阱： 研究表明，几乎所有有能力的医疗补助受益人已经在工作。这项要求的真正作用是增加繁琐的文书工作，预计将导致 800 万美国人因无法跟上流程而失去保险。
- 间接伤害儿童： 当父母失去医疗补助资格时，他们的孩子也常常会随之失去保障，即便孩子本身仍然符合条件。父母自己参保时，为孩子注册的可能性会高出一倍。
对儿科医疗的连锁打击
随着无保险儿童数量的增加，各州预计将削减对儿童的“非必要”医疗服务，这将引发一系列危机。
削减居家护理
“那些是我的病人，”钱德拉说。“那些是我爱的孩子。”
州政府在面临资金紧张时，往往首先削减对慢性病和残疾儿童的居家护理等服务。这迫使孩子们离开熟悉的家庭环境，住进医院病房，不仅增加了家庭的痛苦，也剥夺了他们接受正常教育和参与社会的机会。
挤压医院资源
美国的儿科医疗系统本已十分脆弱。过去十五年里，儿科床位减少了 20%，儿科监护室减少了 30%，因为医院治疗成人比治疗儿童更有利可图。
- 收入下降： 随着更多儿童失去医疗补助，医院的收入将进一步下降，促使它们更加专注于成人医疗。
- 需求上升： 幸存的儿童医院将面临更大的需求压力，导致急诊室和重症监护室人满为患。
- 农村医疗崩溃： 这一动态在农村地区尤为致命，那里的医疗设施本就稀少，资金减少将直接导致其关闭，影响所有居民的医疗服务。
“这将影响 6200 万美国人，”全国农村健康协会首席执行官艾伦·摩根表示。“如果你在农村地区，这就影响了你获得医疗保健的能力，因为你正在削减这些设施的底线和它们留在社区的能力。”