哲学专业毕业生的高收入并非仅源于其教授的批判性思维能力，更关键的原因在于该学科的高标准和高难度。这种严格的选拔和培养过程吸引并留住了更聪慧、更勤奋的学生，形成了一个良性循环。因此，要提升人文学科的社会地位，核心在于提高课程难度，从而赢得应有的尊重。
技能并非唯一答案
人们普遍认为，哲学专业的毕业生之所以收入更高，是因为他们掌握了宝贵的技能。
- 文本精读：能够深入理解复杂的文本。
- 逻辑分析：善于拆解和评估论证的结构。
- 说服性写作：能够清晰、有力地表达观点。
然而，这个解释并不完整。历史、英语等其他人文专业同样能培养这些广泛适用的技能，但其毕业生的平均收入却不及哲学专业。因此，技能本身无法解释这种差异。
真正的原因：一个自我强化的循环
更具说服力的解释是：哲学专业的学生平均而言更聪明、更勤奋。这并非偶然，而是一个由高标准驱动的良性循环的结果。
- 更高的门槛：哲学系的教授往往拥有更高的学术能力（如GRE分数），他们开设的课程难度相对较大。
- 筛选效应：高难度的课程会劝退那些不够聪明或不够努力的学生，只留下最优秀的人。
- 有限的机会：哲学研究生项目的名额稀少，只录取顶尖的申请者。
这个循环不断自我强化，确保了哲学专业学生的整体素质，这才是他们毕业后在职场上更具竞争力的核心原因。
人文学科如何赢得尊重？
许多英语和历史专业的学生感到沮丧，因为他们没有得到像理工科（STEM）学生那样的尊重。但尊重是需要靠自己去赢得的。
如果你想要尊重，你就必须赢得尊重。
要让人文学科的学习变得更受推崇，方法其实很简单：让课程变得更难。
- 提高课程难度：设计更具挑战性的课程内容。
- 布置更多作业：增加学生需要投入的时间和精力。
- 更严格地评分：用高标准来衡量学生的产出。
- 淘汰“懒惰和愚笨”的学生：促使不愿付出努力的学生主动退出。
通过这种方式，人文学科可以逐步提升自身的声望和价值，吸引更优秀的学生，并最终赢得社会应有的认可。