钱并非实体物品，而是一个依赖于公众信任和共识的集体信仰系统。它的起源可以追溯到古代美索不达米亚的宗教寺庙，最初用于记录资源和债务。当人们失去信心时，货币体系就会崩溃，如魏玛共和国和津巴布韦的历史所示。相反，通过增强公众信心，罗斯福总统成功带领美国脱离金本位制，这进一步证明了钱的价值本质上源于我们的共同信念。
钱不是真实的物体
我们钱包里的纸币和硬币，并不是钱本身，它们只是钱的代表。钱的本质是一个我们共同创造和接受的系统，一种抽象概念。
钱不是一个真实的东西。它没有自己客观的存在。它是一个我们创造出来的系统，并最终演变成了我们的信仰系统。
这个系统的核心作用是帮助一个大规模的社会有效地追踪和分配资源。当一个人拥有钱，就意味着他拥有对这个社会集体资源的索取权。
钱的宗教起源
金钱和宗教有着密不可分的历史渊源。
- 历史记录： 钱最早出现在古代美索不达米亚的宗教寺庙中。
- 初始功能： 寺庙的管理者发明了钱和文字，目的是为了记录寺庙拥有的财产、资源和债务。
- 社会核心： 在古代社会，寺庙是整个城市的中心，人们生活的全部目标就是取悦神明。国家与宗教合二为一。
- 信仰的体现： 财富被视为神明恩宠的象征。因此，追求金钱就与追求神的青睐紧密地联系在一起。这种观念深植于我们的集体潜意识中，至今仍在影响我们对金钱的看法。
信任是货币的基石
钱的价值完全依赖于人们的信心和信任。一旦信任崩塌，钱就会变得一文不值。
如果钱是真实存在的，为什么我们的“信心”会如此重要？你是否相信铜，对铜的价值毫无影响，因为它有实际用途。但钱不同，如果你不相信它，它就毫无用处。
每当一个国家的货币体系崩溃时，比如魏玛共和国、津巴布巴或阿根廷，根本原因都是一样的：人们对货币失去了信心。
- 只要人们共同同意使用这个系统，系统就能运转。
- 一旦人们不再相信这个系统的价值，它就会崩溃。
罗斯福如何重建信心
1933年，美国正处于大萧条时期，银行体系崩溃，人们对未来充满恐惧。富兰克林·罗斯福总统上任后，采取了一系列措施来重建公众的信心。
- 炉边谈话： 罗斯福利用当时的新技术——广播，直接向民众解释银行系统如何运作，并呼吁大家要对银行和货币有信心。
- 强调信念： 他反复强调，只要大家集体保持信念，就能共渡难关。他实际上是在引导人们重新相信美元这个系统。
- 脱离金本位： 罗斯福成功地让人们的信念从黄金转移到了对政府和银行体系的信任上。在此之后，他便废除了金本位制。这表明，重要的不是货币锚定什么实物，而是人们是否相信这个系统本身。
钱的功能 vs. 钱的本质
人们常说钱有几个基本功能，但这只是描述钱能做什么，而不是钱是什么。
- 价值储存
- 交换媒介
- 记账单位
任何东西，只要得到群体的共同认可，都可以承担这些功能。无论是贝壳、黄金、纸币还是加密货币，它们都只是钱的表现形式。
钱的真正本质是那个看不见摸不着的东西：一个由人类共同维护的集体信念。