尽管2025年上半年全球极端天气频发，造成的经济损失高达1620亿美元，但因灾死亡人数却降至约2200人的历史新低。这一显著下降主要归功于全球财富增长带来的投资，这些投资用于改进预警系统和基础设施建设。这表明，即使气候变化加剧了灾害的频率和强度，人类在通过积极的防灾减灾措施保护生命方面取得了巨大成功，但未来的挑战在于如何同样有效地保护人们的家园和生计。
一个充满矛盾的好消息
虽然新闻头条总是充斥着火灾、洪水和风暴等灾难，但一个积极的趋势正在显现。尽管气候变化加剧了极端天气，但其直接导致的人员死亡数量却在大幅下降。
- 全球死亡人数: 2025年上半年，约有 2200人 因风暴、洪水和热浪等天气灾害死亡，这是有记录以来最低的半年数据。
- 历史平均水平: 这个数字远低于21世纪至今上半年的平均死亡人数 37,250人。
- 经济损失: 与此同时，自然灾害造成的经济损失达到 1620亿美元，比21世纪的平均水平高出约200亿美元。
即使气候变化加剧了许多自然灾害，并且更多的人居住在危险区域，但这些灾难造成的人员伤亡实际上一直在下降。
过去远比现在致命
我们很容易忘记，在不久之前，地球是一个无情的杀手。与20世纪相比，现代社会的死亡人数已大幅减少。
- 1931年中国洪水: 导致约 400万人 因溺水、疾病和饥饿死亡。
- 1970年孟加拉国气旋: 造成约 500,000人 死亡。
- 1900年美国加尔维斯顿飓风: 导致多达 12,000人 死亡，是美国历史上最致命的自然灾害。
财富是关键因素
死亡人数下降而经济损失上升，这两个趋势紧密相关。根本原因在于全球财富的增长。
一个更富裕的社会意味着有更多昂贵的财产暴露在风险中，从而推高了经济损失。但同时，一个更富裕的社会也有能力投资于能够拯救生命的预警系统和基础设施。
以洛杉矶的野火为例，其经济损失可能高达1310亿美元，但死亡人数为30人。这揭示了一个基本规律：
一个更富裕的社会在财产方面有更多损失，但它也拥有保护其人民的财富。财产可以重建，但生命不能。
未来的方向：保护生计
从莫桑比克的预警短信链到孟加拉国的气旋避难所，即使是一些最贫穷的国家也建立了能够减少灾害死亡人数的系统。我们已经非常擅长拯救生命，但下一步的挑战是保护人们的家园、农作物和工作。
- 投资回报: 联合国一份报告指出，在降低风险上每投入一美元，至少可以避免四美元的损失。
- 未来的工作: 这需要我们进行艰苦且枯燥的工作，即在灾难发生前就做好准备。
极端天气将永远伴随着我们，但我们不应忽视人类最伟大的胜利之一：我们正在年复一年地学会如何在地球发怒时幸存下来。