在美国，近55万名80岁及以上的老年人仍在工作，这一数字正持续增长，颠覆了传统的退休观念。他们不再仅仅是为了生计，更多是为了保持活力、社交联系和实现个人价值。这些高龄工作者遍布各行各业，从企业经理、律师到零售店员和房地产经纪人，他们的故事展现了多元化的晚年生活选择。例如，88岁的哈维·孟德尔森投身于摄影事业，找到了新的热情；而81岁的黛安·米歇尔则在超市工作，以偿还债务并为自己的新咨询公司筹集资金。这些案例共同揭示了一个趋势：随着人们寿命延长和健康状况改善，工作正成为许多老年人保持身心健康、获得财务安全感和实现人生意义的重要方式，而非退休生活的终点。
要点
- 1规模庞大且在增长：近 55万 80岁及以上的美国人仍在工作，他们是劳动力市场中增长最快的部分。
- 2动机多样：工作原因各不相同，一半人表示额外收入有帮助但非必需，他们更看重保持活跃和社交；另一部分人则为补充社保或偿还债务而工作。
- 3高学历特征：高龄工作者普遍受教育程度更高，近42%拥有学士或以上学位，远高于同龄非工作人群的27%。
- 4热门职业：他们最常从事的职业包括经理、零售人员、律师、司机和房地产经纪人，尤其在建筑和房地产等行业表现突出。
这一现象背后，是个人选择与社会现实的交织。一些人视工作为抗衰老的秘诀，而另一些人则面临财务压力。
视角
个人视角 (Dianne Michels, 81岁)
我不想让别人因为我的年龄而区别对待我，好像退休了就变得无足轻重。我们能为这个世界做的，远比人们想象的要多。
经济学家 (Teresa Ghilarducci)
对于那些工作条件差的老年人来说，超过70岁继续工作往往是“不人道的”，可能导致预期寿命缩短和尊严受损。
房地产专家 (Lawrence Yun)
像房地产经纪人这样时间灵活的工作对退休人士很友好，它还能带来“帮助他人的内在满足感等无形的好处”。
历史背景
老年人工作并非新鲜事，但其规模和普遍性在近几十年显著提升。数据显示，80岁以上工作人口的比例已从1980年的2.9%上升到2023年的4.2%。这一趋势的背后，是多重因素的推动。
随着传统养老金制度的削弱以及社会保障体系预计在2030年代中期面临资金枯竭的风险，人们对退休后的财务状况愈发担忧，这促使更多人选择延长工作年限。
同时，人们的健康寿命延长，对退休生活的期望也发生了变化，工作被视为一种维持身心健康和生活品质的积极选择。
财务状况与职业选择
高龄工作者的财务状况呈现两极分化。数据显示，2023年，80岁以上工作者的年收入中位数为$57,100。其中，约26%的人年收入超过10万美元，甚至有10%超过20万美元，他们大多是企业主、律师或高级管理人员。然而，也有约三分之一的人年收入低于4万美元，他们通常从事兼职或低薪工作，以补贴社保收入。这种差异也体现在他们的工作动机上。
86岁的约翰·卡森拥有约150万美元的流动资产，他兼职写作纯粹是出于兴趣和解决问题的热情。他有句名言：“对我来说，钱就像一只每周一都下金蛋的鹅；如果你周日就把它吃了，周一就不会有蛋了。”
与此形成鲜明对比的是81岁的黛安·米歇尔，她因为投资创业和过去对财务的疏忽，背负着近7万美元的债务。她在Trader Joe's超市工作，正是为了获得稳定的现金流来还债，并为自己新的咨询业务提供资金。
时间线
Dianne Michels 的职业生涯与人生轨迹
19岁
在电话公司开始第一份工作，随后结婚生子。
25岁
离婚，成为单身母亲，开始积极参与政治活动并进入商界。
1990年
离开企业，首次尝试创业，开办了一家职业咨询公司。
1998年
创办了自己的人力资源公司 Serendipity HR，并经营至2014年。
62岁
因需要用钱而提前领取社会保障金，她后来认为这是一个不明智的决定。
81岁
在Trader Joe's超市兼职，同时创办新的咨询公司 Possibility Partners，致力于还清债务并开创事业第二春。
Q&A
Q: 为什么这么多80多岁的美国人还在工作？
A: 原因很复杂，主要分为两大类。一部分是出于财务需要，他们需要工作来偿还债务或补贴不足的退休金。另一部分，也是很大一部分人，工作是为了保持精神活力和社交联系。他们享受工作带来的成就感和目标感，认为这有助于延缓衰老，让生活更充实。对他们而言，工作是主动选择，而非无奈之举。
你知道吗？
在美国80岁以上仍在工作的人群中，并非所有人都在为生计发愁。数据显示，该群体2023年的年收入中位数为$57,100，其中超过10%的人年收入甚至达到了20万美元以上。这表明许多高龄工作者是成功的企业家、高级专业人士或管理者。