杰弗里·爱泼斯坦那场被遗忘的AI峰会内幕
在2002年人工智能的“寒冬”时期，一场由杰弗里·爱泼斯坦资助的AI峰会在维尔京群岛举行，汇集了马文·明斯基等顶尖科学家，旨在探讨如何实现类人常识智能。尽管会议在理论上预见了类似ChatGPT的未来，但由于其声名狼藉的资助者及其后来曝光的罪行，这场峰会最终因其不光彩的背景而非学术贡献被铭记，凸显了科学雄心与道德污点之间的冲突。
一场被遗忘的AI峰会
2002年，人工智能领域正处于低谷。为了寻找突破，一场名为“圣托马斯常识研讨会”的小型会议在维尔京群岛召开。
- 核心人物: AI先驱 马文·明斯基 (Marvin Minsky) 和他的学生普什平德·辛格 (Pushpinder Singh)。
- 会议目标: 探讨如何为计算机赋予 类人认知和现实世界的理解能力。
- 关键背景: 会议论文的致谢部分明确提到，“本次会议得到了 杰弗里·爱泼斯坦 的慷慨支持。”
声名狼藉的资助者
爱泼斯坦通过金钱成功渗透进了科技和科学界的顶尖圈子，与包括比尔·盖茨和明斯基在内的重要人物建立了联系。
一位匿名知情人士透露，爱泼斯坦似乎真的对科学家着迷。他喜欢与有趣的人和科学家为伍，对世界充满疑问。爱泼斯坦自己也清楚他在这些圈子里的角色：
“我在科学领域不过是个业余爱好者，”他曾说，“但我懂钱，而且我数学还不错。”
这种关系最终让许多与他交往的科技界人士名誉受损。幸存者弗吉尼亚·朱弗雷曾指控明斯基在爱泼斯坦的岛上对她进行性侵犯，但明斯基的妻子对此予以坚决否认。
峰会内幕：争议与远见
会议的组织过程并不顺利，最终的参与者名单包括了多位重量级人物，也带来了激烈的思想碰撞。
- 核心议题: 围绕明斯基的学生辛格的观点展开，他认为实现类人智能需要 具备常识知识的系统。
- 主要参与者:
- 罗杰·尚克 (Roger Schank): 著名的AI理论家。
- 道格·莱纳特 (Doug Lenat): CYC项目的创始人。
- 弗诺·文奇 (Vernor Vinge): 提出“AI奇点”概念的科幻作家。
会议期间，爱泼斯坦本人很少参与讨论，但他的存在令人不安。罗杰·尚克后来回忆起一个场景：
“爱泼斯坦带着两个女孩走进会场……在后面的一张沙发上，拥抱和亲吻着她们。”
预见未来，却走错道路
这次峰会可以说是基于逻辑的“老式AI”的最后一次尝试。我们今天所知的 生成式AI，是基于神经网络和海量数据，而非当年在岛上讨论的理论。
然而，会议中确实出现了一个极具前瞻性的时刻。在讨论科幻小说《钻石时代》时，与会者们达成了一致。他们设想了一种可以与人对话、帮助解决问题的AI系统。
他们在论文中写道：“你可以与它讨论诸如如何选择房子或汽车，如何学习玩游戏，或者如何决定是否去看医生等问题。”
这本质上就是对 ChatGPT 的描述。
无法摆脱的污点
最终，这场研讨会因其不光彩的主办者而被世人记住，而非其提出的任何思想。
具有讽刺意味的是，当这些科学家在爱泼斯坦的岛上享受盛宴时，真正的AI革命种子正在多伦多大学发芽。在那里，杰弗里·辛顿 (Geoffrey Hinton) 和他的同事们正在开发深度学习技术，这后来成为生成式AI的基础。
爱泼斯坦在科学领域的业余努力没有留下任何痕迹，但他的罪行至今仍在产生影响，玷污了那些曾与他有过交集的人。