Uber要做Robotaxi界的“纸巾”

优步正采取一种“广撒网”的策略，与众多自动驾驶公司合作，目标是在自动驾驶时代来临时，继续作为连接乘客与车辆的核心平台。通过放弃自研技术，转而成为一个开放的中间商，优步希望自己能成为叫车服务领域的“纸巾”，即一个家喻户晓的品牌代名词，无论提供服务的车辆来自哪家公司。尽管这种“轻资产”模式面临着车辆供给不足和与技术方利润分成的挑战，但优步的目标是利用其庞大的用户基础，维持其在未来市场的领导地位。

成为Robotaxi界的“纸巾”

优步的目标非常明确：无论未来谁在自动驾驶技术上取得最终胜利，当用户想要叫一辆自动驾驶汽车时，他们首先想到的、并且使用的，仍然是优步的应用。这个战略的核心是让 Uber 成为一个品牌，就像 Kleenex（舒洁） 成为了纸巾的代名词一样。

对他们（优步）来说，谁最终成功并不重要。只要你有一辆能安全行驶的汽车，欢迎你接入优步平台提供服务。

这种策略的转变始于现任 CEO 达拉·科斯罗萨西 (Dara Khosrowshahi) 的领导。公司放弃了前任 CEO 特拉维斯·卡兰尼克 (Travis Kalanick) 时期自研技术的路线，并在 2020 年出售了其自动驾驶汽车部门。这种“轻资产”模式似乎取得了成效，公司在去年首次实现了盈利。

合作代替自研的背后动机

优步转向合作模式的动机非常实际：成本。公司估计，每英里的人类司机成本约为 2 美元，并且优步需要将乘客支付费用的约 80% 付给司机。如果由机器人来驾驶，利润空间将是巨大的。

为了实现这一目标，优步已经与多家公司建立了合作关系：

• 中国的百度、小马智行 (Pony.ai) 和 Momenta
• 大众汽车 (Volkswagen)
• 位于密歇根的开发商 May Mobility
• 自动驾驶公司 Nuro 与电动汽车制造商 Lucid

面临的潜在障碍

尽管前景广阔，但优步的“纸巾”策略也面临着一些严峻的挑战。

1. 车辆供给严重不足

目前，自动驾驶汽车市场是一个 “供给受限，而非需求受限” 的市场。

• 美国市场的领导者 Waymo 仅在五个城市运营着约 1500 辆车。
• 百度 计划到今年年底在迪拜投放 100 辆 robotaxi。

在自动驾驶汽车数量非常有限的初期阶段，优步庞大的用户网络所能发挥的作用相对有限。

2. 利润分成的话语权

自动驾驶技术开发商投入了数十亿美元研发软件，他们很可能会要求在车费中获得更大的分成。像 特斯拉 和 Waymo 这样的公司甚至已经拥有自己的叫车应用，它们是否真的需要优步这个中间商，还是一个未知数。

我保证他们（技术开发商）会进行更强硬的谈判。

竞争与展望

在竞争方面，中国的 滴滴 似乎在遵循优步过去的老路，不仅拥有自己的自动驾驶技术子公司，还计划与广汽埃安合作量产 robotaxi。

同时，优步的合作名单中有一个显眼的名字缺席：特斯拉。特斯拉似乎希望掌控从技术、汽车到运营应用的全链条。不过，优步CEO科斯罗萨西表示，他希望通过个人魅力和经济上的吸引力，最终也能说服特斯拉与优步合作。