蒂姆·库克执掌苹果的时间已与史蒂夫·乔布斯持平，但公司正面临严峻挑战。在关键的 人工智能 (AI) 领域，苹果明显落后于微软、谷歌和英伟达等竞争对手，导致其增长停滞、产品创新乏力。尽管库克曾凭借其卓越的供应链管理和外交手腕带领苹果走向辉煌，但如今，其对中国市场的过度依赖已成为风险，而备受期待的 AI 功能也一再推迟。外界开始普遍质疑，库克是否还是带领苹果走向未来的合适人选。
追赶不上名为 AI 的“熊”
曾有一个比喻用来为库克的领导辩护：你不需要跑得过熊，只需要跑得过你的朋友。在当时，这意味着苹果虽然创新速度不如乔布斯时代，但仍领先于竞争对手。
然而八年后的今天，这个比喻不再适用。
- 那只“熊”现在有了名字：人工智能，它正在定义下一个计算时代。
- 微软，这个曾被苹果广告嘲笑的公司，如今在市值、盈利能力和产品愿景上都已领先。
- Alphabet (谷歌) 的盈利也已超过苹果。
- 英伟达，作为 AI 革命的芯片供应商，市值已比苹果高出 1.2 万亿美元。
从辉煌到停滞
过去，库克的支持者总能指出他的巨大贡献，例如无可匹敌的供应链、Apple Watch 和 AirPods 的成功，以及他出色的外交手腕。在特朗普执政期间，库克成功为苹果争取到关税豁免，并巧妙地处理了中美关系。在 2022 年 1 月苹果市值首次达到 3 万亿美元时，他的地位似乎无可动摇。
但此后，苹果陷入了停滞。
- 过去三个财年，苹果的年收入平均增长率仅为 2.3%。
- 相比之下，Alphabet、亚马逊、Meta 和微软的增长率在 11% 至 14% 之间。
- 苹果的市值虽然仍高达 3.1 万亿美元，但在过去三年半里仅增长了不到 5%。
“他虽然实现了增长，但创新却陷入了停滞。”
对库克领导力的质疑声已从网络论坛蔓延到投资银行报告和主流财经媒体。
创新乏力与产品失误
库克的主要任务是规模化，他确实做到了，但代价是创新能力的下降。
- iPhone 的设计 自 2019 年首席设计师 Jony Ive 离职后几乎没有变化。
- 苹果汽车项目 在研发十年后被取消，而中国的竞争对手华为和小米却推出了自己的汽车。
- Vision Pro 是苹果十年来唯一有意义的新产品，但这款售价 3500 美元的头显设备市场反响平平，缺乏内容生态，反映出公司战略愿景的缺失。
AI 领域的重大失误
苹果在 AI 领域的失误最为刺眼。曾经的语音助手先驱 Siri，现在被微软 CEO 萨提亚·纳德拉形容为“笨得像块石头”。
苹果在 2024 年 6 月发布的 “Apple Intelligence” 承诺通过分析设备上的个人数据提供个性化服务，这是一个独特的优势。如果成功，这将促使 15 亿 iPhone 用户更频繁地升级设备。然而，发布 15 个月后，个性化的 Siri 仍未实现，相关广告已被撤下，苹果也承认不确定功能何时才能准备就绪。
中国策略的隐患
库克对中国的重度依赖正从优势变为负债。苹果对中国制造业的巨额投资，在某种程度上帮助培养了如今威胁其市场地位的本土竞争对手，如华为、Vivo、Oppo 和小米。
- 在中国市场，苹果的份额已跌至第五位。
- 将生产转移到印度的努力进展缓慢，且北京方面也通过限制设备出口和工程师签证来施加影响。
日渐式微的外交影响力
库克曾被称为“特朗普低语者”，但这种影响力似乎已减弱。相比之下，英伟达 CEO 黄仁勋成功说服特朗普政府调整对华 AI 芯片的出口禁令，并陪同总统进行外交访问。
特朗普在利雅得的一个投资论坛上看着黄仁勋打趣道：“蒂姆·库克不在这里，但你在这里。”
未来不会为任何人放慢脚步。在苹果即将迎来 50 周年之际，那只名为 AI 的“熊”正在迅速追上。尽管苹果依然盈利丰厚，但它看起来像一个自满的旁观者。在一个快速变革的时代，等待的风险可能比过早行动更大。