在一届假想的特朗普政府中，致力于反垄断改革的官员与强大的企业游说力量发生了冲突。反垄断助理司法部长盖尔·斯莱特因反对惠普企业（HPE）收购竞争对手 Juniper 的交易而面临巨大内部压力，该交易最终在“国家安全”的借口下被强行通过。这一事件暴露了幕后交易、不透明的游说活动以及改革派在面对权势阶层时的困境，尽管有明确法规旨在防止此类行为。
改革派的任命与使命
特朗普总统任命了盖尔·斯莱特（Gail Slater）为反垄断助理司法部长，旨在兑现其支持工薪阶层、反对大企业垄断的承诺。斯莱特的核心理念是，一个关心普通公民的政府必须保护市场体系免受垄断的侵蚀。然而，她和她的团队很快就因为坚持透明、严格的合并审查程序而与既得利益者发生了冲突。
一桩备受争议的合并案
冲突的焦点是惠普企业（HPE）以 140 亿美元收购其主要竞争对手之一 Juniper Networks 的交易。
- 市场影响： HPE 和 Juniper 分别是美国企业级无线局域网（WLAN）解决方案的第二和第三大提供商。合并将显著削弱市场竞争。
- 政府态度： 司法部最初对该合并案提起了诉讼，但最终的解决方案并未得到斯莱特的认可。据报道，司法部长办公室主任查德·米泽尔（Chad Mizelle）强行“推动了此事”。
- 内部阻力： 斯莱特团队的两名高级律师因反对该交易的处理方式，被以“不服从”为由解雇。
“我们愿意达成和解，但必须是真正的和解，而不是软弱、虚假的交易，坦率地说，HPE-Juniper 的案子就是后者。”
幕后交易与游说压力
斯莱特团队的反对源于交易过程中存在的不寻常操作，包括企业律师、游说者与司法部其他官员之间的“酒会密谈”。
- 规避监管： 这些私下会面绕开了负责审查的斯莱特办公室。
- 人脉游说： 参与者中不乏“并非反垄断专家，而是因其与政府官员的关系而被引入”的游说者。
- 信息披露疑云： 根据《塔尼法案》（Tunney Act），企业在与政府就反垄断问题进行和解时，必须披露所有相关的书面或口头沟通。然而，据称一些参与游说的关键人物并未出现在 HPE 的披露文件中。
“国家安全”的借口
该交易的支持者辩称，合并对于国家安全至关重要，因为它能创造一个强大的美国公司来对抗中国的华为。他们认为，由于该业务不直接面向普通消费者，因此不应引发典型的反垄断担忧。
然而，这一说法站不住脚：
- 对国内机构的影响： 许多美国本土机构，如大学、州和地方政府机构、体育场馆等，都依赖 Juniper 的网络系统。合并后，这些机构将面临更高的 IT 成本。
- 缺乏证据： HPE 在其与反垄断纠纷相关的法律文件中从未提出过国家安全问题。司法部最初的审查也未发现任何国家安全机构对此表示担忧。
- 披露文件空白： HPE 的《塔尼法案》文件中没有提及与中央情报局、五角大楼或国家安全委员会等任何国家安全官员的会面记录。
“这一事件为了解特朗普第二任期打开了一个令人沮丧的窗口，在这个窗口里，富人和有权势的人可以肆意践踏民粹主义改革者。”